Wenn du in Nordamerika lebst, denkst du vielleicht, dass Glühwürmchen nur zu warmen Sommernächten gehören. Du gehst im Juli nach draußen, siehst das Gras leuchten und glaubst, das war’s schon. Aber Glühwürmchen gibt es fast überall auf der Erde – außer in der Antarktis. Und je nachdem, wo sie wohnen, haben sie einen ganz unterschiedlichen Zeitplan!
Heute, am 2. August 2026, tragen Menschen aus aller Welt ihre Sichtungen auf Alitaptap ein. Ein Nutzer aus Fort Worth in Texas hat heute ein Gewöhnliches Östliches Glühwürmchen gemeldet. Jemand anderes hat eines in Accord im Bundesstaat New York entdeckt. Drüben in Peking in China wurden Beobachtungen von Curtos costipennis hochgeladen. In North Tumbulgum in Australien hat jemand Atyphella scintillans gesehen. Und unten in Candelaria in Argentinien gab es einen Eintrag für das Gefleckte Schildkröten-Glühwürmchen.
Wenn du ein ganzes Jahr lang um die Welt reisen würdest, könntest du fast in jedem einzelnen Monat Glühwürmchen beobachten! Jede Region hat ihre eigene Saison, ihre eigenen Feste und ihre ganz besonderen Arten. So sieht ein ganzes Jahr Glühwürmchen-Schauen auf der Welt aus.
Blitzen im Frühling: April und Mai in Ostasien
Wenn auf der Nordhalbkugel der Frühling beginnt, krabbeln die Glühwürmchen an Orten wie Taiwan und Südjapan aus ihren Verstecken. Das Wetter wird warm und feucht. Durch den Regen wird der Boden schön nass – genau richtig für die Glühwürmchen-Larven. Larven sind die jungen Käfer, die noch keine Flügel haben. Sie verbringen viele Monate im feuchten Schlamm und fressen Schnecken und Würmer, bevor sie sich in fliegende Glühwürmchen verwandeln.
In Taiwan fangen die Glühwürmchen Ende April an zu blinken. Tausende Familien besuchen Nationalparks wie den Yangmingshan, um sie zu sehen. Die Käfer schweben wie kleine, fliegende Funken über dunklen Gebirgsbächen. Einheimische Führer bieten Nachtwanderungen an und erklären den Menschen, warum man das Licht ausschalten sollte. Wenn die Taschenlampen aus bleiben, finden die Käfer nämlich viel leichter zueinander.
Im Mai gibt es auch im chinesischen Festland die ersten vielen Glühwürmchen. In Dehradun in Indien starten Arten wie Lamprigera yunnana ihre aktive Zeit in feuchten Waldtälern. Alitaptap-Nutzer haben diese große Art Ende Juli in Uttarakhand gemeldet. Das zeigt, wie lange manche Tropen- und Subtropen-Saisons dauern können!
Wenn du eine Glühwürmchen-Reise nach Asien planen möchtest, ist der Frühling eine tolle Zeit. Die Temperaturen sind angenehm und der starke Monsunregen hat noch nicht angefangen.
Frühsommer: Juni in Nordamerika und Japan
Der Juni ist einer der geschäftigsten Monate für Glühwürmchen-Feste. Zwei berühmte Veranstaltungen finden in dieser Zeit auf entgegengesetzten Seiten der Erde statt.
In den USA kommen tausende Menschen in den Great Smoky Mountains in Tennessee und North Carolina zusammen. Sie wollen Photinus carolinus sehen, auch bekannt als das Synchrone Glühwürmchen der Smokies. Die meisten Glühwürmchen-Arten leuchten in ihrem ganz eigenen Takt. Aber diese Käfer machen etwas ganz Seltenes: Hunderte Männchen blinken in genau derselben Sekunde zusammen! Dann wird es für ein paar Sekunden stockdunkel. Und dann blinken wieder alle gleichzeitig. Das fühlt sich an wie eine Lichterkette, die wie von Zauberhand im Wald an- und ausgeht.
Weil so viele Menschen dieses Naturschauspiel sehen wollen, verlost der U.S. National Park Service die Eintrittskarten über eine Lotterie. So bleiben die Besucherzahlen klein und der Lebensraum der Käfer wird geschützt. Die Menschen beobachten synchrone Arten aber auch in nahegelegenen Bergstädten. Ein Alitaptap-Nutzer hat zum Beispiel erst am 1. August ein Synchrones Glühwürmchen in Linville, North Carolina gemeldet.
Ebenfalls im Juni feiert die Stadt Tatsuno in Nagano (Japan) ihr berühmtes Glühwürmchen-Fest. Der Park Matsuo Kyo füllt sich dann mit Luciola cruciata, bekannt als Genji-Glühwürmchen. Die Besucher spazieren unter hohen Bäumen auf Holzpfaden entlang. Die Stadt schaltet in diesem Bereich extra die Straßenlaternen aus, damit die Käfer hell leuchten können.
In Pennsylvania findet Ende Juni das Pennsylvania Firefly Festival im Allegheny National Forest statt. Hier kann man in einer einzigen Nacht bis zu fünfzehn verschiedene Glühwürmchen-Arten entdecken! Jede Art nutzt eine andere Farbe oder ein eigenes Blinkmuster.
Hochsommer: Juli und August in Mexiko und Nordamerika
Im Juli und August breitet sich die Sommerhitze über Nordamerika aus. Das ist die Hauptsaison für das Gewöhnliche Östliche Glühwürmchen (Photinus pyralis). Diese Art ist berühmt dafür, dass sie beim Höherfliegen über Wiesen ein gemütliches, gelb-grünes „J“ aus Licht in die Luft zeichnet.
Alitaptap-Nutzer haben diese Woche Dutzende Sichtungen des Gewöhnlichen Östlichen Glühwürmchens im Osten der USA und in Kanada gemeldet. Berichte kamen aus Ann Arbor in Michigan, Chapel Hill in North Carolina, Louisville in Kentucky und Chatham-Kent in Ontario. Sogar in Stadtparks in Queens und Manhattan in New York wurden leuchtende Käfer von Parkbesuchern entdeckt.
Während die Menschen in den USA in ihren Gärten Ausschau halten, reisen Besucher in Mexiko hoch hinauf in die Berge von Tlaxcala. Nahe der Stadt Nanacamilpa verwandeln sich dichte Kiefern- und Tannenzäune im Juli und August in echte Glühwürmchen-Schutzgebiete. Die Feuchtigkeit hält das Moos nass, was den Weibchen hilft, ihre Eier sicher abzulegen.
Führungen bringen die Gäste über ruhige Waldwege. Dabei nutzen alle Taschenlampen mit rotem Papierfilter. Rotes Licht stört die Glühwürmchen nämlich nicht so wie weißes Licht. Mexiko ist die Heimat von Arten wie dem Tropen-Wanderer, den Alitaptap-Mitglieder vor Kurzem in Quintana Roo eingetragen haben. Die hohen Bergwälder bieten kühle Luft – perfekt für einen Besuch im leuchtenden Wald im Juli und August!
Herbst und Winter: Oktober bis Februar auf der Südhalbkugel
Wenn in Nordamerika der Herbst Einzug hält, endet die Glühwürmchen-Saison für die nördliche Hälfte unseres Planeten. Die ausgewachsenen Käfer legen ihre Eier und sterben. Die Larven verstecken sich unter Blättern und im Boden, um im Winter sicher zu sein.
Südlich des Äquators stehen die Jahreszeiten aber kopf! Wenn es in New York November oder Dezember ist, herrscht in Australien und Südamerika Spätfrühling und Frühsommer.
In Australien fangen Glühwürmchen wie Atyphella scintillans ab Oktober und November an der Ostküste zu blinken an. Sie erhellen die Ränder des Regenwalds und feuchte Schluchten in New South Wales und Queensland. Ein Alitaptap-Nutzer hat am 31. Juli Atyphella scintillans in North Tumbulgum in New South Wales entdeckt – das zeigt, dass manche Küstengebiete im Süden bis in den spaten Winter aktiv bleiben.
In Südamerika sorgt das warme tropische Wetter dafür, dass Glühwürmchen in ihren Sommermonaten von November bis Februar leuchten. In den Wäldern von Argentinien, Brasilien und Kolumbien leben Arten wie das Gefleckte Schildkröten-Glühwürmchen (Aspisoma-Arten). Ein Mitglied der Community hat am 30. Juli ein Geflecktes Schildkröten-Glühwürmchen in Candelaria (Misiones, Argentinien) gemeldet.
Wenn du also im kalten nordischen Winter Glühwürmchen jagen möchtest, kannst du einfach südlich des Äquators reisen und deine Beobachtungssaison aufs ganze Jahr verlängern!
So planst du deine Glühwürmchen-Reise verantwortungsvoll
Die Planung einer Glühwürmchen-Reise erfordert ein wenig Vorbereitung. Glühwürmchen sind empfindliche Insekten. Gut zu planen schützt also nicht nur dich, sondern auch die Käfer!
Erstens: Schau dir das Wetter an. Glühwürmchen brauchen passende Temperaturen und Feuchtigkeit, um herauszukommen. Ein kalter Frühling kann ein Fest um ein oder zwei Wochen verschieben. Feuchter Boden hilft den Larven, Futter wie Schnecken und Würmer zu finden. Trockene Jahre bedeuten dagegen, dass weniger ausgewachsene Käfer auftauchen.
Zweitens: Pack die richtige Ausrüstung ein. Nimm eine Taschenlampe mit roter Folie oder rotem Klebeband über der Linse mit. Weißes Licht erschreckt die Glühwürmchen und lässt sie aufhören zu blinken. Rotes Licht hilft deinen Augen, den Weg zu sehen, ohne die Tierchen zu stören. Zieh lange Hosen und feste Schuhe an, um dich vor Zecken und Wurzeln zu schützen. Benutze kein chemisches Mückenspray direkt vor deiner Wanderung im Glühwürmchen-Gebiet. Das Spray schadet Glühwürmchen genauso wie Mücken.
Drittens: Halte dich an alle Parkregeln. Bleibe immer auf den gekennzeichneten Wegen. Die Weibchen vieler Arten bleiben am Boden oder auf niedrigen Blättern, weil sie nicht gut fliegen können. Wenn du vom Weg abweichst, kannst du Weibchen und ihre Eier zertreten. Fange Glühwürmchen niemals in Gläsern zum Behalten. Sie brauchen jede einzelne Nacht ihres kurzen Erwachsenenlebens, um Partner zu finden und Eier für das nächste Jahr zu legen.
Und viertens: Teile deine Erlebnisse! Nutze Alitaptap, um deine Sichtungen mit Datum, Uhrzeit und Ort einzutragen. Deine echten Beobachtungen helfen Forscherinnen und Forschern herauszufinden, wo Glühwürmchen leben und wie sich ihre Saisons im Laufe der Zeit verändern.