Lumulubog ang araw sa mga puno sa North Carolina. Lumalamig at tumatahimik ang hangin. Naglalakad ang isang bata sa tabi ng Gardenbrook Drive sa Forest City. Isang mabilis na kislap ang sumusulpot malapit sa isang halaman. May sumasagot na isa pang kislap mula sa damuhan sa malapit. Hindi ito isang piyesta na may maingay na musika o siksikang pila ng tikot. Isa itong tahimik na paglilibot sa gabi sa isang komunidad kung saan abala ang mga alitaptap sa dilim.
Ang mga tao sa North Carolina at sa iba pang dako ng mundo ay lumalabas tuwing mainit na gabi sa taglagas para panoorin ang mga insektong ito. Noong Setyembre 15, 2026, itinalala ng isang tagamasid ang isang Common Eastern Firefly sa Gardenbrook Drive mismo. May isa pa ring nakita malapit sa Douglas Court sa Richmond, Kentucky. Karaniwang mga kalye ito kung saan naglalakad ang mga tao kasama ang kanilang mga alagang aso o nagtatapon ng basura. Hindi ito mga sikat na pasyalan na may makikinang na ilaw at mga tindahan ng souvenirs. Tunay itong mga komunidad kung saan nakatira ang mga alitaptap malapit sa mga garahe at kahon ng liham.
Ang Makikita Mo sa Paglalakad sa Komunidad
Kapag naglakad ka sa labas sa gabi sa mga lugar tulad ng North Carolina tuwing Setyembre, kailangan ng iyong mga mata ng ilang minuto para masanay. Ang mga ilaw sa kalye at beranda ay maaaring magpahirap sa pag-kita sa maliliit na kislap sa damuhan. Kapag lumayo ka na sa ilaw ng beranda, iba na ang itsura ng dilim. Masisimulan mong mapansin ang maliliit na dilaw-berdeng silaw malapit sa lupa.
Ang mga Common Eastern Firefly ay hindi kumikislap nang sabay-sabay sa isang malaking grupo. Lumilipad sila nang mababa sa damuhan o dumadapo sa mababang sanga. Lumilipad ang lalaki sa ayos na parang maliit na titik J sa hangin. Kumikinang siya habang umaakyat pataas. Kung gusto ng babae ang senyales, dumadapo siya sa dahon ng damuhan at kumikislap pabalik. Isa itong tahimik na usapan na isinulat sa liwanag.
Ang panonood ng mga alitaptap sa komunidad ay ibang-iba sa pagbisita sa isang malaking pagtitipon. Walang siksikan ng mga taong nagkakauntugan. Walang bayad sa paradahan. Lalabas ka lang sa inyong pintuan suot ang iyong sapatos at dalang mga mapagmasid na mata. Baka makita mo ang nag-iisang kulisap na kumikinang malapit sa hose sa hardin. Baka makita mo ang tatlo o apat na kumukurap malapit sa mga damong clover.
Bakit Iba ang mga Gabi ng Setyembre
Tag-init ang panahon na iniisip ng karamihan ang mga alitaptap. Tuwing Hunyo at Hulyo, puno ng kumukutitap na kulisap ang mga bukid. Pagdating ng Setyembre, nagbabago ang panahon. Humahapdi sa lamig ang hangin, lalo na sa gabi. Natatapos na ng maraming alitaptap ang kanilang buhay pagdating ng taglagas.
Kahit gayon, lumalabas pa rin ang mga nakita sa mga mapa ng agham-panlipunan tulad ng Alitaptap. Itinatala ng mga tagamasid ang mga Common Eastern Firefly sa North Carolina at Kentucky. Mas hilaga naman, nakakakita ang mga tao ng mga Winter Firefly sa mga lugar tulad ng Ontario at West Virginia. Aktibo ang mga alitaptap na ito sa taglamig kapag nagtago na ang ibang mga insekto para sa malamig na buwan.
Kapag tiningnan mo ang mapa ng mga nakita noong Setyembre, mapapansin mo na hindi tumitigil ang panonood ng alitaptap dahil lang nag-aaral na ulit. Kailangan mo lang mas magmamasid at pansinin ang iba't ibang uri ng kulisap. Mas tahimik ang paglalakad sa Setyembre kaysa sa Hulyo. Basa ng hamog sa umaga o gabi ang damuhan. Gumagawa ng tuloy-tuloy na ingon ang mga kuliglig habang dahan-dahang kumukutitap ang mga alitaptap.
Paano Maging Mabuting Tagamasid sa Gabi
Kung gusto mong mamasyal sa gabi para hanapin ang mga alitaptap, hindi mo kailangan ng maraming gamit. Sa totoo lang, masisira lang ang saya kapag sobra ang gamit mo. Ang pinakamahalagang kagamitan ay ang pagtitiis. Kailangan ng iyong mga mata ng mga sampung minuto para masanay sa dilim. Kung titingnan mo ang screen ng cell phone, kailangang magsimula ulit ng iyong mga mata sa bawat pagkakataon.
Subukang patayin ang mga flashlight maliban na lang kung kailangan mo talaga para sa kaligtasan sa daan. Kung kinakailangang gumamit ng ilaw, takpan ang salamin ng pulang cellophane o papel. Ang pulang ilaw ay hindi sumisira sa paningin sa gabi nang kasing bilis ng maliwanag na puting ilaw. Hindi rin nito binubulag ang mga alitaptap o tinatakot palayo sa kanilang mga pwesto.
Tingnan ang iyong tinatapakan. Nakatira ang mga uod ng alitaptap sa lupa sa ilalim ng mga dahon at troso. Hinahanap nila ang mga suso at linta sa basang lupa. Kung mananatili ka sa bangketa o sa pangunahing daan, pinapanatili mong ligtas ang kanilang tahanan. Binibigyan mo rin ang iyong sarili ng mas magandang pagkakataon na makita sila nang hindi sila ginagambala.
Pagtatala ng Iyong mga Natagpuan
Kapag nakakita ka ng alitaptap habang naglalakad, maaari mong ibahagi ang iyong nakita sa iba. Hinahayaan ka ng mga site tulad ng Alitaptap na maglagay ng marka sa mapa para ipakita kung saan at kailan mo nakita ang alitaptap. Itinatala mo ang petsa, ang lugar, at kung ano ang itsura ng insekto.
Ginagamit ng mga siyentipiko ang mga tala na ito para malaman kung saan nakatira ang mga alitaptap at kung paano nagbabago ang kanilang bilang sa paglipas ng panahon. Kapag nagtala ang isang tagamasid ng Common Eastern Firefly sa Forest City o Winter Firefly sa Canada, ang impormasyong iyon ay sumasali sa libu-libong iba pang tala mula sa buong mundo. Ginagawa nitong tunay na agham ang simpleng paglalakad sa gabi. Hindi mo kailangan ng magarbong laboratoryo para tumulong. Kailangan mo lamang ng madilim na kalye, matalas na mga mata, at pagnanais na tingnang mabuti ang damuhan.