Pada suatu malam di bulan Agustus, kamu mungkin berjalan melewati taman yang tenang di Chicago atau halaman rumput di Ann Arbor, Michigan. Matahari terbenam, dan langit berubah menjadi biru tua. Tiba-tiba, cahaya kuning mulai berkedip di rumput.
Pada awal Agustus 2026, anggota Alitaptap membagikan penampakan kunang-kunang dari berbagai lingkungan. Orang-orang melihat Common Eastern Fireflies di Brooklyn Bridge Park, New York, di S Salem Street, Apex, North Carolina, dan di sepanjang North Goldendale Drive, Brown Deer, Wisconsin. Anggota lain mencatat keberadaan Sneaky Elves di Olathe, Kansas, dan Louisville, Kentucky. Pengamat di Broomfield, Colorado, mencatat Dark Fireflies. Di seberang lautan, pengamat mencatat European Glow-worms di Prancis dan Finlandia, serta Rimmed Window Fireflies di dekat gedung-gedung di Hong Kong.
Kamu tidak perlu mendaki jauh ke hutan pegunungan untuk melihat kunang-kunang. Kota, halaman belakang, and taman kota penuh dengan kehidupan saat ini. Akhir musim panas adalah musim yang sibuk bagi kumbang bercahaya ini. Mengetahui tempat mencarinya akan membantumu menemukan mereka.
Mengapa Kunang-Kunang Menyukai Tepi Rumput dan Batas Taman
Kunang-kunang membutuhkan tiga hal utama untuk bertahan hidup: tempat berlindung, kelembapan, dan makanan. Rumput di tepi taman dan halaman belakang menyediakan ketiga hal tersebut.
Bayangkan halaman rumah atau lapangan taman kota. Bagian tengah rumput mungkin dipotong pendek oleh mesin pemotong. Namun di bagian pinggir, dekat pagar, pohon, atau semak, rumput sering kali tumbuh lebih tinggi. Zona pinggir itu seperti hutan kecil bagi serangga.
Helai rumput yang tinggi memerangkap kelembapan di dekat tanah. Embun bertahan lebih lama di atas tanah di bawah daun yang teduh. Induk kunang-kunang bertelur di tanah yang lembap. Ketika telur menetas, larva kecil hidup di bawah daun gugur dan tanah. Mereka berburu siput dan cacing. Jalur tanah yang kering dan gundul tidak menawarkan banyak makanan, tetapi tanah lembap di bawah rumput tinggi bagaikan lemari es yang penuh untuk larva kunang-kunang.
Ketika kunang-kunang dewasa menetas, mereka membutuhkan tempat bertengger. Tempat bertengger adalah batang tanaman tinggi atau daun tempat serangga bisa duduk. Kunang-kunang memanjat tangkai rumput untuk memancarkan sinyal cahaya mereka. Ketinggian ini membantu kilatan mereka menjangkau calon pasangan yang terbang di dekatnya.
Siapa yang Menyala di Dekatmu Sekarang?
Kunang-kunang yang berbeda tinggal di habitat yang berbeda pula. Mereka juga memiliki cara yang berbeda dalam menggunakan cahaya. Berikut adalah beberapa spesies yang ditemukan orang di lingkungan sekitar bulan ini.
The Common Eastern Firefly
Ini adalah kunang-kunang berkedip yang paling umum di Amerika Utara bagian timur. Kamu dapat menemukannya di halaman belakang dari Michigan hingga North Carolina. Pengamat baru-baru ini mencatat mereka di Lake Hopatcong, New Jersey, dan Elkins Park, Pennsylvania.
Common Eastern Fireflies menyukai ruang berumput terbuka di dekat pohon. Jantan terbang dua hingga enam kaki di atas rumput. Saat terbang, mereka menyapu ke atas di udara dan menyalakan cahaya kuning mereka. Kilatan mereka membentuk huruf J. Jika kamu mengamati lapangan taman sekitar pukul 8:30 malam, kamu akan melihat lusinan bentuk J kecil ini melayang di atas rumput.
The Sneaky Elf
Sneaky Elves adalah kunang-kunang yang lebih kecil. Penemuan Alitaptap baru-baru ini berasal dari Louisville, Kentucky, and Olathe, Kansas.
Kunang-kunang ini menyukai barisan semak dan cabang pohon di dekat batas taman. Mereka berkedip cepat dengan cahaya amber atau oranye pucat. Mereka sering berkedip tinggi di pepohonan sebelum turun ke arah rumput.
The Dark Firefly
Tidak semua kunang-kunang menyala di malam hari. Di Broomfield, Colorado, pengamat mencatat Dark Fireflies pada awal Agustus.
Dark Fireflies terbang di siang hari. Mereka tidak menggunakan lentera cahaya untuk berbicara satu sama lain. Sebaliknya, mereka menggunakan bahan kimia aroma yang disebut feromon. Kamu mungkin melihat mereka beristirahat di kulit pohon atau daun rendah di taman pada sore yang cerah.
The European Glow-Worm
Di tempat-tempat seperti Prancis, Kroasia, and Finlandia, pengamat melaporkan European Glow-worms minggu ini.
Cacing kunang-kunang betina tidak dapat terbang karena tidak memiliki sayap penuh. Mereka merayap ke atas tangkai rumput tinggi di sepanjang jalur taman atau pagar tanaman. Kemudian, mereka menyalakan lentera hijau yang terang dan stabil. Mereka tidak berkedip. Mereka menjaga cahaya hijau mereka tetap menyala seperti bohlam kecil sampai jantan yang terbang menemukan mereka.
The Rimmed Window Firefly
Di Kwun Tong, Hong Kong, pengamat mencatat Rimmed Window Fireflies di dekat area perumahan perkotaan. Kunang-kunang ini menggunakan petak-petak hijau kecil di antara bangunan, menunjukkan bahwa taman kota yang kecil sekalipun mendukung serangga pemancar cahaya.
Kapan Pergi Mengamati Kunang-Kunang
Waktu adalah segalanya saat kamu mencari kunang-kunang. Jika kamu pergi terlalu awal, langit terlalu terang. Jika kamu pergi terlalu malam, banyak spesies telah selesai pertunjukan cahaya malam hari mereka.
Waktu terbaik untuk menonton adalah saat senja, waktu antara matahari terbenam dan gelap gulita. Pada bulan Agustus, ini biasanya terjadi antara pukul 8:00 malam dan 9:00 malam.
Mulailah menonton sekitar dua puluh menit setelah matahari terbenam. Common Eastern Fireflies sering kali menjadi yang pertama mulai. Mereka berkedip selama empat puluh lima menit hingga satu jam. Begitu malam tiba sepenuhnya, aktivitas mereka melambat.
Cuaca juga penting. Kunang-kunang lebih menyukai malam yang hangat dan lembap. Jika udaranya hangat dan tenang, kunang-kunang terbang dengan aktif. Pada malam yang berangin atau dingin, mereka tetap berada di rumput rendah untuk melindungi diri. Jika hujan turun rintik-rintik, beberapa spesies masih berkedip, tetapi hujan lebat membuat mereka pergi ke bawah daun untuk berlindung.
Cara Mengamati Tanpa Menyebabkan Bahaya
Kunang-kunang adalah makhluk yang rapuh. Saat kita mengunjungi rumah luar ruangan mereka, kita harus memperlakukannya dengan hati-hati. Berikut adalah cara kamu mengamati mereka dengan aman.
Gunakan Lampu Merah Alih-alih Lampu Putih
Senter putih yang terang menakuti kunang-kunang. Berkas cahaya yang kuat bertindak seperti siang hari buatan, yang membingungkan serangga dan membuat mereka berhenti berkedip.
Untuk melindungi penglihatan malammu and membuat kunang-kunang nyaman, tutupi sentermu dengan kertas selofan merah. Kunang-kunang tidak dapat melihat cahaya merah dengan baik. Lampu merah memungkinkanmu melihat jalan tanpa mengganggu sinyal kedipan mereka.
Tetap di Jalur yang Ditentukan
Sangat menggoda untuk berlari di atas rumput gelap untuk menangkap kunang-kunang, tetapi keluar dari jalur dapat menghancurkan mereka.
Kunang-kunang betina duduk di helai rumput dekat tanah, dan larva merayap melalui serasah daun. Tetaplah di jalur tanah, kerikil, atau jalan setapak taman yang beraspal. Berdirilah di tepi dan lihat ke dalam rumput yang tinggi.
Batasi Waktu Menangkap dan di Dalam Toples
Cara terbaik untuk menikmati kunang-kunang adalah dengan melihatnya dengan matamu. Tetapi jika kamu menangkapnya untuk melihat dari dekat, ikuti langkah-langkah dasar ini:
- Jaga tanganmu tetap bersih dan sedikit lembap. Jangan menyentuh kunang-kunang jika kamu memiliki semprotan serangga atau pembersih di kulitmu.
- Letakkan selembar handuk kertas lembap di bagian bawah toples kaca bersih untuk menjaga udara tetap lembap.
- Buat lubang udara kecil di tutup toples, atau tutupi bagian atas dengan kain yang diikat karet gelang.
- Simpan kunang-kunang di dalam toples tidak lebih dari lima belas menit.
- Lepaskan kunang-kunang di tempat persis di mana kamu menemukannya. Jangan pernah menyimpan kunang-kunang semalaman.
Pelihara Sepetak Rumput Tinggi di Rumah
Jika kamu memiliki halaman, mintalah keluargamu untuk membiarkan sudut kecil tidak dipotong. Membiarkan rumput tumbuh tinggi di sepanjang pagar menciptakan tempat berlindung bagi kunang-kunang. Hindari semprotan rumput kimia atau pembunuh serangga, yang membahayakan kunang-kunang dan larva yang hidup di tanah.
Membagikan Penemuanmu di Alitaptap
Ketika kamu melihat kunang-kunang di taman atau halaman belakang, pengamatanmu membantu para ilmuwan. Setiap laporan yang ditambahkan ke Alitaptap menunjukkan di mana kunang-kunang tinggal and bagaimana populasi mereka berubah dari waktu ke waktu.
Catat tanggal, waktu, dan lokasi penampakanmu. Perhatikan warna dan pola kedipan. Apakah itu bentuk J kuning? Kedipan amber yang cepat? Cahaya hijau yang stabil? Tuliskan apakah kamu melihatnya di rumput tinggi, di atas pohon, atau di dekat parit yang lembap. Ketika anak-anak dan keluarga mencatat penampakan mereka, para ilmuwan mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang kesehatan kunang-kunang di seluruh dunia.