Cuối tháng chín, một người đi dạo gần vùng Santa Fe de la Vera Cruz ở Argentina đã cúi xuống và nhìn thấy một ánh đèn nhỏ, ổn định đang di chuyển qua bãi cỏ. Họ lấy điện thoại ra, mở Alitaptap và đánh dấu chính xác vị trí trên bản đồ chung. Côn trùng mà họ ghi lại chính là Aspisoma lineatum. Đây là một loài đom đóm đặc biệt được tìm thấy ở Nam Mỹ và sự xuất hiện của chúng cho chúng ta biết rất nhiều điều về cảnh quan nơi đây.
Điều gì làm cho Aspisoma lineatum trở nên đặc biệt
Khi hầu hết mọi người nghĩ về đom đóm, họ hình dung ra một tia sáng vàng nhanh chóng nhấp nháy như đèn máy bay nhỏ trong bóng tối. Aspisoma lineatum lại làm điều gì đó hơi khác một chút. Thay vì nhấp nháy nhanh, nhiều loài đom đóm thuộc chi này tạo ra ánh sáng liên tục hoặc nhịp đập rất chậm. Nếu bạn quan sát một con đang đậu trên lá, bạn sẽ không thấy mã nhấp nháy cuồng nhiệt. Bạn sẽ thấy một ánh sáng vàng xanh dịu nhẹ tỏa sáng giống như một bóng đèn LED nhỏ.
Ánh sáng ổn định này giúp những con trưởng thành tìm thấy nhau trong những bãi cỏ cao và đất ẩm ở miền trung Argentina. Đom đóm đực bay là đà sát mặt đất, phát sáng nhẹ nhàng khi tìm kiếm. Những con cái thường đợi trên thân cây gần bùn hơn, chiếu ánh sáng của chính mình để ra hiệu lại. Vì chúng không cần phải nhấp nháy các mẫu toán học phức tạp, việc giao tiếp của chúng dựa vào độ sáng và màu sắc ổn định của ánh sáng.
Chúng xuất hiện ở đâu và khi nào
Tháng chín ở Argentina mang lại sự khởi đầu của mùa xuân. Không khí bắt đầu ấm lên sau những tháng mùa đông se lạnh, và đất bắt đầu tan băng cũng như khô ráo vừa đủ để côn trùng thức dậy. Đó là lý do tại sao các báo cáo về Aspisoma lineatum xuất hiện trên bản đồ Alitaptap ngay vào cuối tháng.
Những con đom đóm này không sống ở mọi nơi. Chúng cần những điều kiện cụ thể để sinh tồn. Bạn sẽ tìm thấy chúng gần các con sông, suối và cánh đồng ẩm ướt nơi mặt đất luôn giữ được độ ẩm. Santa Fe nổi tiếng với các đồng bằng sông rộng lớn và vùng đất ngập nước, tạo nên một ngôi nhà lý tưởng cho những chú bọ phát sáng này. Nước giữ cho đất mềm mại, điều rất quan trọng cho giai đoạn tiếp theo trong vòng đời của đom đóm.
Cuộc sống bí mật trong bùn
Một con đom đóm trưởng thành chỉ sống trong vài tuần. Hầu hết cuộc đời của chúng được dành để ẩn nấp dưới lòng đất hoặc dưới những khúc gỗ mục dưới dạng ấu trùng, đây là từ chỉ giai đoạn bé nhỏ bò trườn giống như loài giun.
Ấu trùng Aspisoma lineatum là những thợ săn cừ khôi. Chúng không ăn thực vật hay uống mật hoa. Thay vào đó, chúng săn ốc sên và sên trần bò qua lớp bùn ướt ở bờ sông. Ấu trùng lẻn đến gần một con ốc sên, tiêm một chất lỏng đặc biệt làm mềm lớp vỏ và ăn bữa tối của chúng trong bóng tối. Nếu các bờ sông khô cạn quá nhiều, hoặc nếu con người xây tường bê tông dọc theo mặt nước, ốc sên sẽ biến mất. Khi ốc sên biến mất, ấu trùng đom đóm không có gì để ăn và thế hệ tiếp theo sẽ không bao giờ đạt được giai đoạn phát sáng trưởng thành.
Những gì bạn quan sát được nói lên điều gì với khoa học
Khi các nhà khoa học cộng đồng thêm một dấu ghim vào bản đồ Alitaptap cho loài Aspisoma lineatum, họ đang làm khoa học thực sự. Các nhà khoa học không thể ở mọi nơi cùng một lúc. Bằng cách ghi lại chính xác đường phố, công viên hoặc bờ sông nơi đom đóm được phát hiện, những người bình thường giúp các nhà nghiên cứu theo dõi tình trạng quần thể từ năm này qua năm khác.
Nếu mọi người tiếp tục nhìn thấy Aspisoma lineatum trong cùng một cánh đồng ẩm ướt ở Santa Fe, điều đó cho thấy vùng đất ngập nước địa phương vẫn khỏe mạnh. Nó có nghĩa là đất sạch, ốc sên có thức ăn và nước đang chảy. Nhưng nếu các báo cáo phát sáng đột nhiên dừng lại trong vài năm, đó có thể là dấu hiệu cảnh báo rằng môi trường sống đang thay đổi theo chiều hướng xấu đi.
Lần tới khi bạn ở gần một cánh đồng ẩm ướt hoặc bờ sông vào lúc chạng vạng, hãy nhìn kỹ xuống mặt đất. Bạn có thể không nhìn thấy ánh sáng nhấp nháy, nhưng nếu bạn ở đúng vùng của Nam Mỹ, bạn có thể sẽ phát hiện ra ánh sáng ổn định và tuyệt đẹp của Aspisoma lineatum đang làm quen với ngôi nhà của mình.