Vào tháng sáu, không khí gần các con sông ở Nhật Bản trở nên ấm áp và ẩm ướt vì mưa. Mọi người tụ tập ở các thị trấn như Tatsuno để ngắm hàng ngàn con côn trùng cùng chớp sáng trong đêm. Nhưng nếu bạn xem các báo cáo trên Alitaptap vào tháng mười, bản đồ lại cho thấy một câu chuyện hoàn toàn khác. Lúc này, mọi người đang tìm thấy đom đóm mùa đông ở những nơi như Canada, Vermont và Ohio. Họ cũng nhìn thấy sâu phát sáng Địa Trung Hải ở Tây Ban Nha và loài Pyrogaster lunifer ở Brazil. Điều đó khiến các bạn nhỏ tự hỏi: tại sao các lễ hội đom đóm lại diễn ra vào những thời điểm đó, và các mùa thay đổi điều khiển việc phát sáng của chúng như thế nào?
Để trả lời câu hỏi đó, chúng ta phải xem đom đóm sống phần lớn cuộc đời ra sao. Đom đóm dành phần lớn thời gian ẩn mình dưới dạng trứng, ấu trùng hoặc nhộng. Hầu hết mọi người chỉ chú ý đến chúng trong giai đoạn trưởng thành ngắn ngủi khi chúng bay lượn và phát sáng. Giai đoạn trưởng thành đó hoàn toàn là để tìm bạn đời. Để làm được điều đó, chúng cần nhiệt độ và độ ẩm phù hợp trong không khí. Nếu trời quá lạnh, cơ thể chúng không thể tạo ra phản ứng hóa học bên trong đuôi để phát sáng. Đó là lý do tại sao mùa hè mang lại rất nhiều buổi tụ tập ngoài trời ở những nơi có đêm ấm áp và ẩm ướt.
Hãy nghĩ xem điều gì xảy ra khi thời tiết chuyển từ mùa hè sang mùa thu. Ở những nơi như Bắc Carolina, Wisconsin và Ontario, tháng mười mang đến không khí se lạnh và lá rụng. Các báo cáo cộng đồng trên Alitaptap cho thấy đom đóm mùa đông đang hoạt động ngay lúc này ở những nơi lạnh hơn đó. Những chú bọ đặc biệt này không cần cái nóng gay gắt của tháng bảy. Thay vào đó, chúng đã thích nghi để chịu đựng cái lạnh của mùa thu và mùa đông. Trong khi các lễ hội mùa hè tôn vinh những đàn bọ phát sáng đông đúc gần sông, các tháng lạnh hơn lại mang đến những con bò đơn độc và các loài phát sáng bất chấp tuyết.
Cácparts khác nhau của thế giới trải qua những thay đổi theo mùa này vào các thời điểm trái ngược nhau. Khi Bắc Mỹ và Châu Âu lạnh run vào tháng mười hai và tháng giêng, các quốc gia ở Nam Bán cầu như Brazil lại đang có những tháng mùa hè ấm áp. Vào tháng mười, những người quan sát ở Teresopolis đã ghi nhận loài Pyrogaster lunifer trên các ngọn núi ở Brazil. Vì các mùa thay đổi tùy thuộc vào nửa nào của Trái Đất mà bạn đang đứng, bản đồ hoạt động của đom đóm trên toàn cầu không bao giờ thực sự tối đi. Khi một vùng lạnh đi và những con bọ phát sáng của nó biến mất vào đất hoặc dưới lớp vỏ cây, một vùng khác lại ấm lên và mang đến các loài mới.
Điều này đưa chúng ta quay trở lại câu hỏi chính. Các lễ hội và những lần quan sát lớn diễn ra khi khí hậu địa phương cung cấp cho đom đóm độ ấm và độ ẩm chính xác mà chúng cần để bay an toàn. Ở Nhật Bản, những cơn mưa mùa hè tạo ra điều kiện ẩm ướt, ấm áp cần thiết để các nhóm lớn xuất hiện cùng một lúc. Ở những nơi khác, các kiểu thời tiết địa phương tạo ra các khoảng thời gian nhỏ hơn, yên tĩnh hơn để phát hiện sâu phát sáng và các loài mùa đông. Bằng cách kiểm tra bản đồ và hướng dẫn thực địa, các nhà khoa học và các nhà khoa học cộng đồng theo dõi những thay đổi theo mùa này trên toàn cầu. Mỗi lần quan sát bạn ghi lại đều giúp vạch ra lý do tại sao một số tháng mang lại những ánh chớp nhất định, cho chúng ta thấy côn trùng tuân theo nhịp điệu của năm như thế nào.