Octobre apporte un grand changement de temps dans de nombreuses régions de la planète. Les feuilles deviennent jaunes et l'air devient frais au coucher du soleil. La plupart des gens pensent que les lucoles disparaissent complètement quand l'été se termine. Mais si vous regardez les rapports qui arrivent sur la carte Alitaptap cette semaine, vous verrez que les lucoles sont encore bien réveillées dans différents coins du monde.
Faisons un tour du monde pour voir ce qui se passe dans le calendrier des lucoles en ce moment. Le mois d'octobre se divise en deux expériences très différentes selon que vous vivez au nord ou au sud de l'équateur.
Les lueurs d'automne dans l'hémisphère Nord
Dans des pays comme l'Allemagne, la France, la Suisse, le Royaume-Uni et la République tchèque, des observateurs signalent encore des observations du ver luisant européen. Des données récentes montrent ces créatures actives dans des endroits comme Hildburghausen et Birkenwerder en Allemagne, ainsi que dans des régions de France et du Royaume-Uni. Même si les jours sont plus courts et plus frais, ces insectes parviennent à trouver le temps de briller.
Contrairement aux lucoles clignotantes des histoires, la femelle adulte du ver luisant européen n'a pas d'ailes. Elle ressemble un peu à un petit insecte armé. Elle grimpe sur une tige d'herbe ou un petit rocher après la tombée de la nuit et allume une lumière verte fixe au bout de son corps. Elle reste là à attendre. Elle brille comme une petite ampoule LED verte dans l'herbe, en espérant qu'un mâle volant verra son signal.
De l'autre côté de l'océan Atlantique, en Amérique du Nord, un autre type d'insecte prend la vedette en octobre. Des observateurs dans des endroits comme le comté de Grafton dans le New Hampshire, le comté de Highland dans l'Ohio et Rigaud au Québec signalent la luciole d'hiver. Ces petits coléoptères sont plus résistants que les gens ne le pensent. Ils ne craignent pas l'air frais de l'automne. Bien qu'ils ne fassent pas de spectacles lumineux comme en juillet, les trouver actifs quand le gel commence à toucher l'herbe nous rappelle que la famille des Lampyridae a des membres adaptés à presque toutes les saisons.
En Asie, octobre fait sortir des espèces complètement différentes. À Hong Kong, des observateurs ont récemment signalé des Lamprigera taimoshana et des Pygoluciola qingyu. Pendant ce temps, des rapports de Chaohu en Chine montrent la présence de Pyrocoelia rufa. Ces espèces asiatiques ont leur propre rythme. Leur vie dépend des pluies locales et de la chaleur qui restent en automne bien après la fin des étés d'Europe du Nord.
Pendant que le nord se refroidit, la moitié sud de la planète se réchauffe. Octobre est le printemps au sud de l'équateur. Cela signifie qu'un tout nouveau groupe de lucoles se réveille après un long sommeil d'hiver.
Au Brésil, des observateurs dans des endroits comme Tombos et Venda Nova do Imigrante signalent Pyrogaster lunifer. Ici, la pluie de printemps ramollit la terre. Les escargots et les limaces commencent à bouger plus souvent. C'est une excellente nouvelle pour les larves de lucoles, qui sont les jeunes insectes avant qu'ils ne deviennet adultes. Les larves de lucoles ont besoin de sol humide et de petites proies à chasser.
Si vous regardez les rapports de Mayagüez à Porto Rico, vous trouverez des observations actives de Heterophotinus vittatus. Les endroits tropicaux chauds n'ont pas d'hivers rigoureux, donc leurs calendriers de lucoles restent stables presque toute l'année. Pourtant, même là-bas, les changements de pluie et les périodes sèches décident du moment où les adultes sortent pour chercher un partenaire.
Ce qu'il faut chercher ce soir
Si vous voulez sortir ce soir et voir ce que font vos lucoles locales, commencez par vérifier la météo. Si vous vivez dans un endroit où l'automne est arrivé, vous devrez mettre une veste. Regardez près du sol plutôt que dans les airs. Vérifiez près des bords des jardins, des murets de pierre et des taches d'herbe humides.
N'oubliez pas que toutes les lucoles ne clignotent pas en volant. De nombreuses espèces qui vivent au sol brillent avec une lumière fixe. Si vous vivez dans l'hémisphère Sud où le printemps vient de commencer, cherchez près des fossés humides ou des bords boisés où la terre reste humide.
Quand vous repérez une luciole, prenez le temps de regarder ce qu'elle fait. Est-elle en train de ramper sur une feuille ? Est-elle posée sur un piquet de clôture ? Chaque observation aide les scientifiques à comprendre comment ces insectes survivent aux changements de température. Vous pouvez enregistrer votre propre observation sur la carte Alitaptap pour ajouter votre pièce au puzzle. La nature a un calendrier bien rempli, et le consulter est aussi simple que de sortir par la porte d'entrée avec des yeux curieux.