Outubro traz uma mudança brusca no clima em muitas partes do planeta. As folhas ficam amarelas e vermelhas no norte. O ar fica fresco quando o sol se põe. A maioria das pessoas pensa que os vagalumes somem totalmente quando o verão acaba. Mas se você olhar os relatos que chegam ao mapa do Alitaptap esta semana, vai ver que os vagalumes continuam bem acordados em vários cantos do mundo.
Vamos dar uma volta pelo globo para ver o que está acontecendo no calendário dos vagalumes agora mesmo. O mês de outubro se divide em duas experiências bem diferentes, dependendo se você vive ao norte ou ao sul da linha do equador.
Brilhos de Outono no Hemisfério Norte
Em lugares como Alemanha, França, Suíça, Reino Unido e República Tcheca, quem observa a natureza ainda registra avistamentos do verme-luminoso europeu. Registros recentes mostram esses bichos ativos em lugares como Hildburghausen e Birkenwerder, na Alemanha, além de partes da França e do Reino Unido. Mesmo com dias mais curtos e frios, esses insetos dão um jeito de encontrar tempo para brilhar.
Ao contrário de muitos vagalumes que piscam e que você imagina de livros de histórias, a fêmea adulta do verme-luminoso europeu não tem asas. Ela parece um pouco com uma pequena lagarta com armadura. Ela sobe em um talo de capim ou em uma pedra baixa depois que escurece e acende uma luz verde firme no rabo. Ela fica ali parada esperando. Ela brilha como uma pequena lâmpada LED verde grudada na grama, torcendo para que um macho voador veja o sinal dela.
Do outro lado do oceano Atlântico, na América do Norte, um inseto diferente ganha destaque em outubro. Pessoas observando em lugares como o condado de Grafton, em New Hampshire, o condado de Highland, em Ohio, e Rigaud, em Quebec, estão registrando o vagalume-de-inverno. Esses pequenos besouros são mais resistentes do que a gente imagina. Eles não se importam com o ar fresco do outono. Embora não façam aqueles shows de luzes piscantes de julho, encontrá-los ativos quando a geada começa a beliscar a grama nos lembra que a família dos vagalumes, Lampyridae, tem membros adaptados para quase todas as estações.
Lá na Ásia, outubro traz espécies totalmente diferentes. Em Hong Kong, quem observa registrou recentemente espécimes de Lamprigera taimoshana e Pygoluciola qingyu. Enquanto isso, relatos de Chaohu, na China, mostram a presença de Pyrocoelia rufa. Essas espécies asiáticas têm seu próprio ritmo. Seus ciclos de vida respondem aos padrões de chuva locais e ao calor que continua no outono, muito depois de os verões do norte da Europa terem ido embora.
Calor de Primavera no Hemisfério Sul
Enquanto o norte esfria, a metade sul do planeta vai esquentando. Outubro é primavera ao sul do equador. Isso significa que um grupo totalmente novo de vagalumes está acordando de um longo sono de inverno.
Lá no Brasil, observadores em lugares como Tombos e Venda Nova do Imigrante estão registrando o Pyrogaster lunifer. Por aqui, a chuva da primavera amacia a terra. Caracóis e lesmas começam a se movimentar mais. Isso é uma ótima notícia para as larvas de vagalume, que são a fase jovem e rastejante do inseto antes de virar adulto. As larvas de vagalume precisam de chão úmido e de muitas presas pequenas para caçar.
Se você conferir relatos de lugares como Mayagüez, em Porto Rico, vai achar registros ativos de Heterophotinus vittatus. Lugares tropicais quentes não têm invernos rigorosos, então o calendário dos vagalumes fica estável quase o ano todo. Mesmo assim, mudanças locais nas chuvas e na seca decidem quando os adultos saem para procurar parceiros.
O Que Procurar Hoje à Noite
Se você quiser sair hoje à noite para ver o que os vagalumes da sua região estão fazendo, comece olhando o tempo. Se você mora em um lugar onde o outono chegou, é bom colocar uma jaqueta. Olhe bem perto do chão em vez de olhar para o alto. Olhe perto de canteiros de jardins, muros baixos de pedra e pedaços de grama úmida.
Lembre-se de que nem todo vagalume pisca no ar. Muitas espécies que vivem no chão só brilham com uma luz constante. Se você mora em um país do hemisfério sul onde a primavera acabou de começar, olhe perto de valetas úmidas ou beiras de matas onde a terra fica molhada.
Quando você vir um vagalume,pare um instante para reparar no que ele está fazendo. Será que está andando em uma folha? Será que está quieto em uma cerca? Cada observação ajuda os cientistas a entenderem como esses insetos conseguem sobreviver a temperaturas que mudam. Você pode registrar seu próprio avistamento no mapa do Alitaptap para dar sua contribuição a esse quebra-cabeça. A natureza tem um calendário muito agitado, e dar uma olhada nele é tão fácil quanto sair pela porta da frente com olhos bem curiosos.