Akhir Agustus membawa perubahan yang jelas pada udara malam. Di banyak tempat, musim panas mulai mereda. Tapi bagi kunang-kunang, musim ini masih sangat meriah. Jika kamu keluar rumah malam ini dan melihat ke halaman, taman, atau lapangan dekat rumah, kamu mungkin akan melihat kilatan cahaya di dalam gelap.
Di Alitaptap, orang-orang membagikan laporan kemunculan kunang-kunang setiap hari. Melihat petanya sekarang menceritakan kisah seru tentang di mana serangga bercahaya ini aktif di seluruh dunia. Kunang-kunang tidak muncul pada waktu yang sama persis setiap tahunnya. Jadwal mereka tergantung pada cuaca, suhu, dan kebiasaan unik masing-masing jenis.
The European Glow-Worm di Inggris dan Eropa
Menyeberangi Samudra Atlantik, pengamat di Eropa masih melihat jenis kunang-kunang yang sangat istimewa. Namanya adalah European Glow-worm. Tidak seperti kunang-kunang terbang yang berkedip cepat saat melesat di udara, serangga ini sering diam di rumput atau semak rendah. Betinanya sama sekali tidak bisa terbang. Sebagai gantinya, mereka memanjat batang tanaman dan memancarkan cahaya hijau terang yang stabil untuk menarik perhatian jantan yang lewat.
Laporan terbaru di Alitaptap menunjukkan bahwa European Glow-worm sangat aktif saat ini di tempat-tempat seperti Inggris dan Jerman. Pengamat baru saja mencatat mereka di Tunbridge Wells dan Ivybridge di Inggris, serta dekat Augsburg dan Erfurt di Jerman. Orang-orang juga melihatnya lebih jauh ke utara di Imatra, Finlandia, serta ke selatan di Prancis dan Spanyol.
Jika kamu tinggal di Eropa dan ingin mencarinya, kamu tidak perlu melihat ke langit. Perhatikan area dekat tanah di dekat pagar tanaman, jalur berumput, dan tepi kebun. Karena betina ini diam di satu tempat untuk bersinar, kamu bisa saja berjalan melewati mereka jika tidak memerhatikannya dengan baik.
The Common Eastern Firefly di Amerika Utara
Sementara itu, di Amerika Utara, akhir Agustus berarti pertunjukan yang sangat berbeda sedang terjadi. Common Eastern Firefly masih aktif di banyak negara bagian dan provinsi. Jika kamu tinggal di tempat seperti Ohio, Pennsylvania, North Carolina, atau Ontario, kamu mungkin masih melihat mereka berkedip di udara malam yang hangat.
Kunang-kunang ini adalah jagoan terbang klasik. Mereka membuat garis bercahaya, lengkungan, dan gerakan melesat ke atas menembus malam yang lembap. Di Alitaptap, orang-orang baru saja mencatat mereka di Worthington, Ohio, Douglassville, Pennsylvania, dan Chatham-Kent, Ontario. Di bagian selatan, pengamat masih menemukannya di tempat-tempat seperti Raleigh, North Carolina, dan Richland County, South Carolina.
Meskipun musim panas semakin tua, serangga-serangga ini memanfaatkan sisa malam yang hangat sebaik-baiknya. Mereka menggunakan kilatan cahaya untuk saling berbicara, di mana setiap jenis punya kode rahasia berupa jeda dan kedipan tersendiri. Pejantan mengirimkan sinyal khusus, dan betina di atas tanah atau pohon akan membalas jika ia menyukai apa yang dilihatnya.
Cahaya Lain di Seluruh Dunia
Kunang-kunang adalah serangga global yang sejati, dan sudut peta yang berbeda menyimpan kejutan yang sangat berbeda pula. Di Quintana Roo, Meksiko, pengamat baru saja mencatat penampakan Cratomorphus signativentris. Kunang-kunang tropis yang lebih besar ini membawa nuansa berbeda pada malam hari yang hangat di Amerika Tengah.
Jauh di Asia dan Rusia, spesies lain mengikuti kalender mereka sendiri. Di wilayah Primorsky Krai di Rusia, pengamat telah mencatat aktivitas kunang-kunang. Di Jepang, pengamatan di tempat-tempat seperti Okinawa menunjukkan bahwa kunang-kunang terus berkembang biak di habitat lokal tertentu.
Bahkan suhu yang lebih dingin pun memunculkan spesies unik. Di tempat-tempat seperti Ontario, New York, dan Nova Scotia, orang-orang terkadang melihat Winter Firefly. Serangga tangguh ini tidak mengikuti aturan musim panas biasa, membuktikan bahwa keluarga kunang-kunang, Lampyridae, telah menemukan cara luar biasa untuk bertahan hidup di hampir semua jenis lingkungan.
Apa yang Perlu Dicari Malam Ini
Jika kamu ingin ikut serta dan melihat apa yang terjadi di lingkungan sekitarmu, melangkah keluar rumah adalah langkah pertama terbaik. Kamu tidak butuh alat yang rumit. Cukup tunggu sampai benar-benar gelap. Matikan lampu terasmu agar matamu bisa terbiasa dengan bayangan gelap.
Berjalanlah perlahan di sekitar halaman atau taman terdekat. Carilah tempat-tempat yang lembap, rumput tinggi, dan area bertemunya semak-semak dengan rumput halaman. Jika kamu melihat kedipan, berhenti dan amati. Perhatikan seberapa tinggi ia terbang, seberapa cepat ia berkedip, dan apa warna cahayanya.
Saat kamu menemukannya, kamu bisa mencatat penemuannya di Alitaptap dan menambahkan datamu sendiri ke peta bersama. Kamu akan membantu para ilmuwan dan anak-anak lain yang penasaran untuk melihat di mana tepatnya kunang-kunang berkumpul malam ini.