电影院的大银幕上，出现了一片黑暗的森林。几十个柔和的绿色小光点在树林间轻轻飘动，看起来神奇极了！但是，如果你曾经尝试用手机拍过萤火虫，你就会明白一个残酷的事实：在黑暗中拍摄真实的萤火虫，是野生动物摄影界最难的工作之一。
相机需要光线才能拍出清晰的照片。萤火虫虽然会发光，但它们每次发出的光只有那么一丁点儿。一次闪光连一秒钟都不到呢！如果相机按白天的设置来拍，黑夜里的森林就会看起来一片漆黑，而萤火虫的闪光也会变成一个模糊的小斑点。为了把这些小昆虫搬上大银幕，摄影师们必须使用特殊的装备，还要付出巨大的耐心。
夜间拍摄的难关
想知道为什么拍萤火虫这么难，我们可以先看看相机是怎么工作的。相机里面有一个“感光元件”。你可以把它想象成一个接雨水的小水槽。只不过，它接的不是水，而是光线。在明亮的白天，光线就像暴雨一样快速涌入相机，小水槽在极其微小的一瞬间就装满了。
到了晚上，光线变得非常稀少，相机的小水槽只能接住几滴光。为了拍清楚黑暗的树林，相机的快门就必须打开得久一点，给光线更多聚集的时间。但是，如果在快门打开的时候，小昆虫飞动了，它的光芒就会在画面上拖开。这样一来，你拍到的就不是一只清晰的小虫子，而是一条发光的线条了。
野生动物摄影团队必须同时解决三个大难题：感光度要高、对焦要准、镜头要稳。只要搞砸了其中任何一点，拍出来的片子就全废啦。
摄影师怎样捕捉闪光
现在的野生动物摄影师会使用感光度特别高的数字相机。这些感光元件即使只捕捉到极其微弱的光线，也不会产生太多的“噪点”。噪点就是你在夜景照片里看到的那些粗糙的小颗粒。
摄影师还会使用大光圈的广角镜头。这些镜头的玻璃开口很大，能尽量多地吸收“环境光”。环境光就是来自月亮、星星或遥远夜空的微弱光芒。
有时候，摄制组会用一种叫做“长曝光”的酷炫技巧。在萤火虫飞过时，相机快门会保持打开好几秒钟。当这只小甲虫闪烁着属于它的光芒信号时，相机就会把它飞行路线上的每一次闪光都记录下来。最后拍出来的照片，就会在黑夜的草丛上方呈现出一条由光点组成的美丽轨迹！
摄影师在工作时还必须保护这些小昆虫。明亮的人造灯光会让萤火虫感到迷茫。如果摄制组架起巨大的摄影棚灯光，萤火虫就会停止发光。这样一来，雄虫就找不到雌虫，它们整套生物信号系统就瘫痪了。所以，摄像师们必须在完全的黑暗中静静坐上好几个小时，耐心等待小虫子按照自己的节奏飞出来。
电影魔法与动画里的萤火虫
因为真实的萤火虫实在太难拍了，所以电影导演经常会改用电脑动画或者手绘动画。萤火虫经常出现在许多著名的电影里，它们往往预示着这片森林很宁静，或者充满了魔法。
在动画电影里，艺术家们会用会发光的颜色来表现光芒。他们会给小虫子的中心画上明亮的白色或黄色，然后在周围加上一圈柔和模糊的光晕。这一圈光晕让光芒在我们的眼睛看来既温暖又明亮。
而在真人电影里，视觉特效师会在演员拍完戏后，用电脑加上数字萤火虫。制作人员会在软件里建造出一个个发光的小球，并设定好程序让它们在场景中飘浮。如果做得好，电脑生成的萤火虫看起来会非常唯美。不过，电脑艺术家可不一定会遵守真实昆虫的生物学规律哦！
真闪光还是假特效？四招教你分辨！
只要你了解了萤火虫真正的行为方式，就能轻松看穿电影里的假画面啦。这里有四个小线索，能告诉你电影里的萤火虫是真的，还是电脑做出来的：
第一，看闪光的方式。真实的萤火虫可不仅仅像会飘的小灯泡那样一直亮着。它们会把光完全打开，再完全熄灭！每种萤火虫都会用有节奏的闪光来说它们自己的“语言”。有些种类会快速连闪两下，有些则会持续发出一段长光。而电脑生成的萤火虫，往往会像可以调光的床头灯一样，平滑地变亮又变暗，中间都不带停顿的。
第二，看飞行姿态。真实的萤火虫是小甲虫。它们的身体笨笨重重的，翅膀却很薄，在风里飞起来会轻微晃动。它们会忽上忽下，还会落到叶子上。而电脑萤火虫往往会像发光的气泡一样，画出极其完美平滑的弧线。它们飞得太顺畅了，反而一点都不像真昆虫。
第三，看闪光的时间。在真正的野外，除非遇到了同步发光物种，否则几百只萤火虫通常不会在同一个毫秒里同时闪光。大多数种类都是按照自己独立的节奏来闪烁的。如果画面里的每盏小灯都像圣诞树彩灯一样整齐划一地闪烁，那它可能是一种罕见的同步发光萤火虫，但也极可能只是一段快速循环的电脑特效。
第四，寻找虫虫的身体。在真实的高清野生动物纪录片里，当萤火虫发光时，你有时能看到小甲虫黑黑的身影。发出的光会照亮小虫子腹部的下面。但在假画面里，你通常只能看到一颗飘浮的光球，根本看不到连在上面的虫虫身体。
真实物种在镜头下是什么样子的
不同种类的萤火虫在黑夜里创造的图案完全不同。Alitaptap 上的社区成员每天都会记录来自世界各地的观测数据。他们真实的观察记录向我们展示了这些光芒究竟有多么丰富多彩！
在北美洲，观察者们经常记录到美洲东部萤火虫（Common Eastern Firefly）。这周，来自新泽西州普林斯顿和纽约州贝德福德等地都有新的记录。这种萤火虫边飞边闪光，会划出美丽的弧线。它的光芒在黑夜里看起来就像一个字母“J”。
在堪萨斯州的奥拉西，人们最近发现了 Sneaky Elf 萤火虫。这种萤火虫飞得很快，会在贴近杂草的低处发出快速而尖锐的闪光。
而在中国香港，观察者记录到了边窗萤（Rimmed Window Firefly）。在法国，大家发现了欧洲萤（European Glow-worm）。欧洲萤的雌虫根本不会在空中飞行，它会停在草丛里的地面上，发出持续而平静的光芒，指引飞行的雄虫找到自己。
如果一位导演想要展示一片真实的欧洲草地，却让明亮的光芒在高大的树木间飞舞，那可就犯错啦！一部真实的自然纪录片，会展示湿润苔藓间那些静静发出的光芒。
视频如何助力公民科学
当大家在 Alitaptap 上分享清晰的视频时，就能帮助科学家研究昆虫的种群数量。视频剪辑能让研究人员精确测量两次闪光之间的间隔时间。这段时间能告诉科学家这片公园或森林里生活着哪个物种。
如果你自己也想拍摄真实的萤火虫，并不需要昂贵的电影设备。只要几个简单的步骤就行：把手机或相机靠在篱笆柱子上，或者架在三脚架上保持稳定。关掉手机的闪光灯和所有的户外灯光。让你的眼睛在黑暗中适应十分钟。
保持你的视频画面稳定，对准灌木丛或高草丛附近的某一个地方。如果你捕捉到了闪光，就把你的位置和视频上传到 Alitaptap 吧。这样，你就能把一次有趣的夜晚户外活动，变成帮助保护发光甲虫的真实科学数据，守护它们岁岁年年！