Im späten August melden Menschen auf der ganzen Welt immer noch Glühwürmchen auf Alitaptap. In Erfurt hat jemand ein Großes Glühwürmchen entdeckt. Drüben in Midland, Michigan, blinkte ein Common Eastern Firefly an einer Veranda. Unten in Sugar Land, Texas, zeigte sich ein Texas Hooker Firefly nahe dem Highway 6. Diese kleinen Blitze passieren in Gärten, Parks und Feldern. Aber Glühwürmchen brauchen mehr als nur warme Sommerluft zum Überleben. Sie brauchen Wasser.
Wasser ist eines der wichtigsten Dinge im Leben eines Glühwürmchens. Doch überall auf der Welt verschwinden Feuchtgebiete, feuchte Wälder und schlammige Bachufer. Menschen legen nassen Boden trocken, um Häuser, Straßen und Einkaufszentren zu bauen. Wenn das Wasser verschwindet, verschwinden auch die Glühwürmchen. Um zu verstehen warum, muss man sich ansehen, was unter der Erde passiert.
Die meisten Menschen denken bei Glühwürmchen nur an fliegende Käfer, die in Sommernächten im Dunkeln leuchten. Aber erwachsene Glühwürmchen sind nur ein Teil der Geschichte. Sie verbringen den Großes Teil ihres Lebens versteckt als Eier, Larven und Puppen. Bei vielen Arten dauert dieses versteckte Stadium ein ganzes Jahr oder sogar noch länger.
Weibliche Glühwürmchen legen ihre Eier in feuchte Erde, Moos oder rotes Totholz. Sie brauchen Feuchtigkeit, damit die winzigen Eier nicht austrocknen und aufreißen. Wenn die Eier schlüpfen, krabbeln die Larven heraus. Glühwürmchenlarven werden manchmal auch Leuchtwürmer genannt. Sie haben noch keine Flügel und leben unten im Dreck, unter Laub und an den Rändern von Bächen und Teichen.
Hier sorgt die Trockenlegung von Lebensräumen für große Probleme. Wird ein Feuchtgebiet trocken gelegt, verwandelt sich die schicke, weiche Erde in trockenen Staub. Das Moos vertrocknet. Die alten Baumstämme werden hart und brüchig. Ohne Feuchtigkeit können die jungen Glühwürmchenlarven nicht überleben.
Schlimmer noch: Das Austrocknen der Landschaft zerstört die Nahrungsquelle. Glühwürmchenlarven sind kleine, wilde Jäger. Sie fressen Nacktschnecken, Regenwürmer und Gehäuseschnecken. Schnecken lieben feuchte, nasse Orte. Sie brauchen Feuchtigkeit, um sich zu bewegen und zu atmen.
Wird ein Sumpf oder ein feuchtes Waldstück für den Bau von Gebäude trockengelegt, sterben die Schnecken zuerst. Ohne Schnecken zu fressen verhungern die Glühwürmchenlarven. Das Wasser trocknete aus und die Schnecken starben, also hatten die Larven nichts zu fressen. So tötet die Trockenlegung von Lebensräumen Glühwürmchen lange bevor sie überhaupt Flügel zum Fliegen bekommen.
Wir können das dort beobachten, wo Menschen die Natur verändern. Wenn ein sumpfiges Stück in einer Nachbarschaft mit Erde aufgefüllt und asphaltiert wird, sinkt die lokale Glühwürmchenpopulation auf null. Sie können nicht einfach ihre Sachen packen und zu einem nassen Fleck die Straße runterziehen. Sie stecken genau in diesem Stück Erde fest.
Was kann also ein einzelner Mensch gegen ein so großes Problem wie den Verlust von Feuchtgebieten tun? Du denkst vielleicht, dass nur große Regierungen oder riesige Naturschutzgebiete Feuchtgebiete schützen können. Aber du kannst direkt dort, wo du lebst, einen großen Unterschied machen, angefangen in deinem eigenen Garten oder auf dem Schulhof.
Erstens kannst du aufhören, deinen Garten trocken zu legen. Wenn du einen Fleck hast, der nach dem Regen etwas sumpfig oder nass bleibt, versuche nicht, ihn mit Drainagen oder Trockenschächten zu beheben. Lass diesen feuchten Fleck in Ruhe. Lass das Laub in den Ecken deines Gartens liegen. Haufen aus nassem Laub sind wunderbare Verstecke für Glühwürmchen, Schnecken und Regenwürmer.
Zweitens kannst du einen Regengarten anlegen. Ein Regengarten ist eine flache Mulde in deinem Garten, die das Regenwasser von deinem Dach oder deiner Einfahrt auffängt. Anstatt dass das Wasser die Straße hinunter in die Kanalisation rast, sammelt es sich in deinem Garten und versickert langsam in der Erde. Das hält den Boden feucht und schafft einen Mini-Lebensraum für lokale Insekten.
Drittens kannst du Wissenschaftlern helfen, den Überblick zu behalten. Wenn du ein Glühwürmchen in deiner Nachbarschaft siehst, kannst du es auf Alitaptap melden. Wenn dir auffällt, dass es früher in einer bestimmten Brachfläche Glühwürmchen gab, die Stadt diese aber asphaltiert hat und die Tiere verschwunden sind, sind das wichtige Infos. Wenn du deine Beobachtungen teilst, hilfst du Wissenschaftlern zu sehen, wo Glühwürmchen überleben und wo sie kämpfen.
Glühwürmchen zu schützen bedeutet nicht nur, nachts das Außenlicht auszuschalten. Es geht darum, sicherzustellen, dass sie einen nassen, schlammigen, wilden Platz zum Leben haben. Indem du eine Ecke deines Gartens wild und nass lässt, gibst du der nächsten Generation von Glühwürmchen ein sicheres Zuhause.