Un paseo por la montana
La noche cae rapido en la isla de Hong Kong. Las farolas zumban y los edificios altos empiezan a brillar. Pero si te alejas del cemento y subes a las colinas, aparece otra clase de brillo en la oscuridad.
En el sendero Pok Fu Lam Family Walk, la gente a veces ve un pequeno escarabajo llamado Pygoluciola qingyu. Este insecto crea su propia luz aqui mismo en el parque. No usa pilas ni enchufes. Usa sustancias dentro de su cuerpo para dar un destello suave de color verde amarillento.
Visitar un lugar con luciernagas requiere paciencia. No puedes correr entre los arboles con una linterna brillante. Si enciendes la pantalla del telefono o una linterna fuerte, las luciernagas dejan de brillar. Se confunden con tanta luz.
En su lugar, los visitantes se quedan en silencio cerca de los arbustos y esperan a que sus ojos se acostumbren a la oscuridad. Despues de unos minutos, las hojas se empiezan a ver. Entonces, una pequena chispa parpadea cerca del suelo.
Que hace especiales a estos escarabajos
Cada especie de luciernaga tiene su propia forma de comunicarse. Las luciernagas que encuentras en Pok Fu Lam son distintas a las que ves en el jardin de tu casa. Usan patrones de luz especificos para hablar entre ellas.
Cuando los cientificos y los ciudadanos cientificos registran a estos insectos, prestan mucha atencion a los detalles. Miran el color del destello. Miden el tiempo entre cada parpadeo. Anotan la fecha exacta y el lugar.
El 5 de septiembre de 2026, unos observadores registraron al Pygoluciola qingyu aqui mismo en la isla de Hong Kong. Estos datos ayudan a los investigadores a saber donde viven los escarabajos y cuantos quedan.
Ver luciernagas en una ciudad grande como Hong Kong nos recuerda quanta naturaleza hay cerca de nuestras casas. No hace falta irse a una selva lejana para ver animales salvajes. A veces, solo tienes que subir por un camino conocido, apagar el telefono y mirar bien el pasto.
Protegiendo la noche
Las ciudades crecen cada ano. Hay mas edificios. Mas luces brillan hacia los arboles. Esta luz extra hace dificil que las luciernagas vean las senales de las otras.
Si un macho no puede ver la respuesta de una hembra, no puede encontrar pareja. Cuando las ciudades brillan demasiado, la poblacion de luciernagas empieza a bajar.
La gente que visita estos lugares ayuda a protegerlos manteniendo la oscuridad. Usan filtros rojos en sus linternas si necesitan ver el camino. La luz roja no molesta tanto a los insectos como la luz blanca.
Los proyectos de ciencia ciudadana dependen de que la gente visite estos sitios y anote lo que ve. Cuando registras un avistamiento, anotas una pequena pieza de informacion en un mapa muy grande. Los cientificos usan ese mapa para ver los cambios con el tiempo.
La proxima vez que des un paseo por el parque de noche, mira hacia la tierra humeda cerca de los helechos. Tal vez veas un destello de luz que te dice que un pequenito escarabajo esta ahi contigo.