Bayangkan kamu sedang duduk di dalam perahu kayu kecil di sungai tropis yang gelap. Kamu tidak bisa melihat daratan. Airnya terlihat seperti kaca hitam. Lalu, seorang pemandu mematikan mesin perahu. Semuanya menjadi sunyi. Tiba-tiba, sebuah pohon di tepi sungai menyala. Pohon itu tidak hanya berkedip sedikit. Ratusan percikan hijau-kuning kecil berdenyut bersamaan sekaligus. Pohon itu terlihat seperti pohon liburan yang bersاق di tengah hutan. Beberapa detik kemudian, pohon lain di seberang sungai membalas dengan kilatannya sendiri.
Hal ini terjadi setiap malam di sepanjang tepi sungai di Filipina. Dalam bahasa Tagalog, bahasa asli yang paling banyak digunakan di Filipina, kata untukkunang-kunang adalah alitaptap. Nama itu menginspirasi situs web kami. Tetapi kisah tentang serangga sungai ini jauh lebih dalam daripada sekadar nama. Ini adalah kisah tentang pohon unik, pemandu sungai lokal, dan sains komunitas.
Kata untuk Serangga Bercahaya di Seluruh Pulau
Filipina adalah negara yang terdiri dari lebih dari tujuh ribu pulau. Karena itu, orang berbicara dalam banyak bahasa yang berbeda di seluruh wilayah tersebut. Meskipun penutur Tagalog menggunakan kata alitaptap, orang-orang di pulau lain memiliki nama mereka sendiri untuk serangga ini.
Dalam bahasa Visayan yang dituturkan di pulau-pulau tengah, kunang-kunang disebut aninipot. Jika kamu bepergian ke bagian Panay atau Negros di mana orang berbicara Hiligaynon, kamu mungkin mendengar kata duldul atau itaptap. Dalam bahasa Ilocano, yang dituturkan di bagian utara pulau utama Luzon, orang menyebutnya kullalanti.
Meskipun kata-katanya terdengar berbeda, semuanya menggambarkan pemandangan ajaib yang sama persis. Selama ratusan tahun, para orang tua di Filipina telah menceritakan kisah kepada anak-anak tentang serangga bercahaya ini. Beberapa cerita lama mengatakan kunang-kunang adalah roh kecil yang memegang lentera untuk memandu pelancong yang tersesat pulang melalui hutan yang gelap.
Mengapa Kunang-Kunang Filipina Tinggal Dekat Sungai
Jika kamu tinggal di Amerika Utara atau Eropa, kamu mungkin terbiasa melihat kunang-kunang di rumput terbuka. Peta komunitas kami menerima banyak kiriman dari taman berumput dan halaman belakang. Sebagai contoh, kiriman terbaru di Alitaptap menunjukkan Common Eastern Firefly di tempat-tempat seperti Rochester, New York, dan Clinton Township, Michigan. Kunang-kunang itu melayang di atas rumput dan semak taman.
Di Filipina, banyak kunang-kunang hidup secara berbeda. Mereka bergantung pada hutan bakau. Bakau adalah pohon khusus yang tumbuh di lumpur sungai yang asin di mana air pasang laut bertemu dengan air sungai tawar. Pohon-pohon ini memiliki akar kusut tebal yang menonjol keluar dari air seperti panggung.
Tiga sungai terkenal di Filipina dikenal di seluruh dunia karena pohon kunang-kunang mereka:
- Sungai Iwahig di Palawan. Sungai ini mengalir melalui hutan bakau yang tenang di mana perahu meluncur dengan tenang di bawah dahan yang tertutup.
- Sungai Abatan di Bohol. Di sini, bentangan bakau yang panjang dan berliku menciptakan terowongan gelap yang besar untuk serangga sungai.
- Sungai Donsol di Sorsogon. Donsol terkenal dengan hiu paus raksasa di teluknya, tetapi sungai pedalamannya adalah milik kunang-kunang.
Di dalam bakau ini, kunang-kunang berkumpul di pohon tertentu. Mereka sering memilih pohon bernama Sonneratia, yang oleh penduduk setempat disebut pagatpat. Satu pohon tunggal dapat menampung ribuan kunang-kunang dewasa pada saat yang sama.
Kehidupan di Lumpur Bakau
Mengapa kunang-kunang sangat menyukai pohon bakau? Jawabannya terletak di bagian bawah batang pohon.
Sebelum seekor alitaptap dapat menumbuhkan sayap dan menerangi malam, ia menghabiskan waktu berbulan-bulan sebagai larva. Larva kunang-kunang terlihat seperti cacing kecil berzirah. Mereka tidak tinggal di daun. Mereka merangkak di lumpur sungai yang basah di dekat akar.
Tanah berlumpur itu penuh dengan makanan. Larva kunang-kunang adalah pemburu. Mereka mencari siput kecil, cacing, dan serangga lunak yang bersembunyi di tanah yang lembap. Akar pohon bakau melindungi larva dari gelombang raksasa dan ikan. Lumpur tebal tetap lembap bahkan ketika air surut.
Jika lumpur mengering atau tercemar, siput mati. Jika siput mati, larva kunang-kunang kelaparan. Itu berarti tidak ada kunang-kunang dewasa baru yang akan muncul untuk menerangi pohon tahun depan. Setiap bagian dari ekosistem sungai terhubung bersama seperti teka-teki.
Bagaimana Pemandu Lokal Melindungi Sungai
Untuk waktu yang lama, hutan bakau ditebang untuk memberi ruang bagi kolam ikan atau kayu bakar. Lampu jalan yang terang dibangun dekat dengan tepi sungai. Ketika lampu buatan yang terang bersinar di pohon bakau, kunang-kunang tidak dapat melihat satu sama lain berkedip. Mereka menjadi bingung dan berhenti berkembang biak.
Hari ini, masyarakat lokal di sepanjang sungai Iwahig, Abatan, dan Donsol bekerja untuk menyelamatkan bakau mereka. Mereka membangun tur ramah lingkungan yang dipimpin oleh masyarakat. Alih-alih menebang pohon, penduduk setempat bekerja sebagai kapten perahu and pemandu alam.
Pemandu ini menjaga aturan ketat untuk melindungi serangga:
- Dilarang menggunakan kilat kamera. Kilat kamera mengejutkan kunang-kunang dan mengganggu sinyal cahaya mereka.
- Dilarang menggunakan mesin bensin yang berisik. Banyak pemandu menggunakan kano dayung atau perahu listrik agar asap mesin tidak meracuni daun.
- Dilarang menyentuh pohon. Perahu menjaga jarak aman agar dahan tidak pernah terguncang.
- Menjaga sungai tetap gelap. Kota-kota terdekat setuju untuk mengarahkan lampu jalan menjauh dari air.
Program tur ini membantu keluarga lokal mencari nafkah sambil menjaga sungai tetap sehat. Ketika masyarakat melihat bahwa kunang-kunang yang hidup membawa pengunjung dari seluruh dunia, hutan bakau menjadi sesuatu yang ingin dilindungi oleh semua orang.
Apa yang Dikatakan Penampakan Global kepada Kita
Spesies kunang-kunang hidup di hampir setiap benua kecuali Antartika. Di situs kami, warga melacak serangga di banyak tempat. Seseorang di Taiwan mungkin melaporkan Rimmed Window Firefly di dekat jalur gunung. Seorang pengamat di Jerman mungkin melihat European Glow-worm merangkak di rumput rendah. Sementara itu, ribuan orang di Amerika Utara mencatat Common Eastern Firefly selama sore pertengahan musim panas.
Semua catatan ini berharga. Tetapi spesies sungai tropis seperti alitaptap Filipina menghadapi bahaya yang berbeda dari spesies rumput. Kunang-kunang rumput terkadang dapat bertahan hidup di taman pinggiran kota jika penggunaan pestisida rendah. Kunang-kunang sungai tidak dapat begitu saja pindah ke taman jika bakau sungainya dibersihkan.
Ketika ilmuwan warga memetakan penampakan di dekat garis pantai dan sungai tropis, peneliti dapat melihat di mana populasi yang sehat masih ada. Jika penampakan menghilang dari sungai di mana ribuan orang biasa berkedip, para ilmuwan tahu bahwa polusi air atau polusi cahaya mungkin merusak sistem sungai tersebut.
Bagaimana Kamu Dapat Membantu Kunang-Kunang di Mana Saja
Kamu tidak harus pergi ke bakau tropis di Palawan untuk melindungi kunang-kunang. Aturan dasar yang sama berlaku tepat di luar pintumu.
Jaga halamanmu tetap gelap di malam hari dengan mematikan lampu luar ruangan saat kamu tidak membutuhkannya. Tinggalkan beberapa daun yang gugur atau tanah yang lembap di sepanjang tepi taman tempat larva dapat berburu makanan. Hindari menggunakan semprotan kimia pada rumput.
Yang paling penting, jaga matamu tetap terbuka. Setiap kali kamu melihat kilatan di pohon, ladang, atau dekat anak sungai, luangkan waktu sejenak untuk mencatatnya. Apakah kamu menyebutnya alitaptap, aninipot, glow-worm, atau kunang-kunang, entrimu membantu menjaga cahaya mereka tetap bersinar di peta untuk tahun-tahun mendatang.