Saat orang memikirkan serangga bercahaya dalam gelap, mereka sering membayangkan malam musim panas yang hangat di bulan Juni atau Juli. Namun, musim kunang-kunang tidak berhenti saat musim panas berakhir. Di seluruh dunia, bulan-bulan yang berbeda membawa spesies yang berbeda pula ke alam terbuka. Jika kamu mengamati peta Alitaptap sepanjang tahun penuh, kamu bisa melihat bagaimana cahaya berpindah dari satu bagian planet ke bagian lainnya.
Peralihan Antarbelahan Bumi
Bumi kita miring pada porosnya. Kemiringan ini menciptakan musim yang berjalan berlawanan arah di separuh bumi bagian utara dan selatan. Saat Amerika Utara dan Eropa mendingin untuk menyambut musim gugur pada bulan September, tempat-tempat seperti Brasil dan Argentina justru sedang menuju musim semi.
Jika kamu melihat catatan Alitaptap untuk akhir September, kamu bisa melihat pembagian ini dengan jelas. Di tempat-tempat seperti Ontario di Kanada atau North Carolina di Amerika Serikat, para pengamat melihat Kunang-Kunang Musim Dingin. Serangga kecil ini tetap aktif bahkan saat udara mulai terasa dingin. Sementara itu, di Amerika Selatan, para pengamat mencatat spesies seperti Aspisoma lineatum di Ipatinga, Brasil, dan Pyrogaster lunifer di Seropédica. Cuaca musim semi selatan yang lebih hangat membangunkan kelompok kunang-kunang yang sama sekali berbeda.
Mengikuti Cuaca Setempat
Kunang-kunang tidak melihat kalender buatan manusia. Mereka merespons suhu, kelembapan, dan panjangnya siang hari. Di tempat-tempat dengan musim hujan dan kemarau yang jelas, aktivitas kunang-kunang meningkat saat hujan tiba.
Di Taiwan, para pengamat baru-baru ini mencatat spesies seperti Lamprigera yunnana di Kota Taichung dan Rimmed Window Firefly di Taipei. Di Korea Selatan, laporan penampakan Pyrocoelia rufa juga muncul dalam data komunitas. Setiap wilayah memiliki irama sendiri. Kunang-kunang di Asia Timur menghadapi siklus tahunan yang sangat berbeda dari kunang-kunang yang tinggal di Trinidad dan Tobago, tempat kunang-kunang bergaris Dixon menemukan kelembapan tropis yang dibutuhkannya.
Merencanakan Waktu Menonton Cahaya
Jika kamu ingin merencanakan jalan-jalan pengamatan sendiri, rahasianya adalah mengenali apa yang tinggal di sekitar tempat tinggalmu. Kamu tidak perlu bepergian menyeberanngi samudra untuk melihat sesuatu yang menarik. Bahkan di tempat-tempat yang musim dinginnya sangat dingin, spesies yang tangguh berhasil bertahan hidup.
Ambil contoh catatan dari tempat-tempat seperti Kincardine di Ontario atau Greater Madawaska. Orang-orang melihat kunang-kunang musim dingin dewasa saat serangga lain sudah lama menghilang. Mereka berjalan pelan di sepanjang batang pohon atau beristirahat di atas kulit kayu yang membeku. Mereka tidak memamerkan kilatan cahaya yang terang seperti sepupu musim panas mereka, tetapi mereka membuktikan bahwa kunang-kunang adalah bagian dari alam sepanjang dua belas bulan dalam setahun.
Apa yang Ditunjukkan Sains Warga
Saat orang menandai lokasi penampakan pada peta bersama, mereka membantu para ilmuwan memahami perubahan musim ini. Satu titik saja pada peta di Antwerp, Belgia, yang menunjukkan European Glow-worm memberi tahu para peneliti bahwa populasi lokal aktif pada malam tertentu. Saat seseorang di Atlanta, Georgia, melihat Spring Treetop Flasher, itu menambahkan satu bagian lagi ke dalam teka-teki waktu musiman.
Tidak seorang pun bisa mengawasi seluruh planet sendirian. Itulah sebabnya sains komunitas itu penting. Dengan mencatat apa yang kamu lihat di halaman rumah atau taman lokal, kamu membantu memetakan irama global keluarga kunang-kunang, Lampyridae. Kamu bisa melihat bahwa saat satu belahan bumi bersiap menghadapi bulan-bulan yang dingin, belahan bumi lainnya justru terbangun menyambut musim cahaya yang baru.