世界各地で光る9月のホタル
9月になると、空気が少しひんやりして秋の気配がただよいます。北の方では葉が色づきはじめます。でも、アリティプタップの地図を見ると、世界中の市民科学者たちが、光る虫の様子をいまもたくさん報告してくれています。夏が終わったからといって、ホタルの季節が終わるわけではありません。カレンダーが進むにつれて、また別の種類のホタルたちが登場するのです。
さあ、世界中を旅して、いまどんなホタルが光っているのか見てみましょう。みんなのような人たちが報告してくれた、本物の目撃情報をお届けします。これらの報告は、ホタルがどこに住んでいて、いつ活動するのかを科学者たちが調べるのにとても役立っています。
北米で見つかるホタル
北米では、9月もさまざまなホタルが見られます。カナダのほうでは、オブザーバーたちがフユボタルを記録しつづけています。オンタリオ州ノースベイや、マニトバ州、ノバスコシア州のあちこちで、このたくましい虫が見つかっています。フユボタルは涼しい空気を気にしません。ほかの虫たちが隠れてしまうような肌寒い秋の夜でも生き残ることができるのです。
アメリカ合衆国では、また違った種類のホタルが報告されています。ニューハンプシャー州サマーズワースでも、フユボタルが見つかりました。オハイオ州メイソンでは、Photuris属のホタルが記録されました。これらは「あまり知られていない光るホタル」と呼ばれることが多いです。ほかのホタルの光をまねしてだます、ハンターの一面を持っています。
もっと南へ行くと、見つかるホタルも変わります。ジョージア州アトランタでは、木の上のほうでSpring Treetop Flasherが見つかりました。オクラホマ州スティルウォーターやバージニア州ノーフォークでは、オオマドボタルが記録されています。テキサス州では、ロシャロンの近くでTexas Hooker Fireflyが記録されました。西の方では、オレゴン州やカリフォルニア州の小道を歩く人たちが、カリフォルニア・グロウワームを見つけています。このグロウワームは地面にいて、空を飛ぶほかのホたちのように飛び回りません。
ヨーロッパで見られるホタル
大西洋をわたったヨーロッパでも、夜の虫たちの報告が集まっています。スロベニアのボヴェツやドイツのダルムシュタットでは、ヨーロッパツチボタルが見つかりました。フィンランドやドイツのザルツヘンメンドルフでも記録されています。
ヨーロッパツチボタルのおもしろいところは、メスに羽がないことです。草むらをはう、小さなよろいをつけた幼虫のように見えます。草の茎にすわって、飛んでくるオスをよぶために明るく安定した光を放ちます。自転車のライトのようにチカチカ点滅したりはしません。暗い草むらの中で、緑色の小さなナイトライトのようにずっと光りつづけます。
アジアのホタル情報
アジアでは、それぞれの地域のホタルがみんなの地図に加えられています。韓国の世宗（セジョン）では、Pyrocoelia rufaの目撃情報が記録されました。これは、湿った地面でカタツムリを食べる明るい幼虫で知られる、大きめのホタルです。
台湾の台北では、Lamprigera yunnanaが見つかりました。この種類はホタル科（Lampyridae）の仲間です。秋がやってくる中、アジアのホタルたちがどんなふうに暮らしているか研究するために、こうした生きものたちの記録が集められています。
こよい探してみよう
こよいうホタルを探してみたいなら、暗くなってから外に出てみましょう。庭や近くの公園、静かな小道をのぞいてみてください。すべてのホタルが空中で光るわけではないことを思い出してね。草の低いところにいるものもいれば、ずっと同じ明るさで光るものもいます。
庭のまわりで動いているものをじっくり見てみましょう。光る甲虫を見つけたら、アリティプタップの地図に報告してみてください。ひとつひとつの報告が、ホタルの住む場所や季節による変化について、科学者たちがもっとくわしく知るための大きな力になります。