在一个八月的晴朗夜晚，你可能会走到屋外抬头看天空。如果你住在城市里，你可能只能看到三四颗明亮的星星。但如果你去到一个远离城市街道的安静公园，数百颗星星就会在黑暗中显现出来。
地面上的萤火虫也是如此。当明亮的电灯照亮草坪时，安静的黄色闪光便消失了。萤火虫还在努力发光，但它们的信号被光线吞没了。
科学家把这种夜间多余的光叫做光污染。当灯泡、路灯和门廊灯把光照到不需要的地方时，光污染就发生了。光污染让天文学家很难看清远处的星星，也让萤火虫很难找到彼此并抚育后代。
好消息是，光污染是一个很容易解决的问题。通过改变我们照亮房屋和花园的方式，我们可以把星星找回来，同时也能帮助萤火虫。
萤火虫如何用光交流
萤火虫发光可不只是为了好看。它们的闪光是一种语言。雄性萤火虫飞过草地，闪烁出特定的图案。每种萤火虫都有自己独特的密码。一种萤火虫可能每三秒钟闪两短光。另一种萤火虫可能会画出一个像字母J形状的长光迹。
雌性萤火虫则停在地面附近的草叶上。它们在空中寻找正确的密码。当雌虫看到同类的雄虫时，就会在枝头闪光回应。
只有在黑夜里，这种对话才能进行。萤火虫的闪光很柔和，大概和一个微小的光点一样亮。如果门廊灯或路灯直射着草地，雌虫就看不到雄虫飞行的图案，雄虫也看不到雌虫在地面上的微小回应。
当萤火虫看不见彼此，它们就无法交配。几年下来，那个院子里萤火虫的数量就会下降。黑暗的夜空为这些昆虫提供了一个安静交流发光语言的地方。
什么是流明？
要解决光污染，了解光是如何被测量的会很有帮助。当你购买灯泡时，包装盒上会列出一个数字，后面跟着“流明”这个词。
流明是测量灯泡发光总量的单位。你可以把流明想象成用杯子量水。一小勺水就像低流明的光。一下子倒出一大桶水就像高流明的光。
多年前，人们通过瓦数来猜测灯泡有多亮。但瓦数只能告诉你灯泡消耗了多少电，流明才能告诉你光实际有多亮。
帐篷里看书的手电筒可能会发出50流明的光。对于近距离的眼睛来说，这光线刚刚好。一个老式路灯可能会发出5000流明的光，那可是一股巨大的光浪。
许多户外门廊灯比实际需要的要亮得多。一个800或1000流明的灯泡可以让整个院子都充满刺眼的光芒。这种高亮度会让草地附近的萤火虫眼花缭乱。
对于人行道或门廊，200到400流明的灯泡通常就足够了。它能提供足够的光线让人安全行走，又不会闪到夜间动物的眼睛。
带罩灯具让光留在该去的地方
亮度只是问题的一半，光照向哪里同样重要。
你见过挂在门廊上的裸灯泡吗？光线向四面八方发射。它朝天空向上照，向侧面照进邻居的窗户，还照到了附近的树木和草地。
当光线笔直射向空中时，它会反射空气中的灰尘颗粒和云层。这会在整个城市上空形成一层柔和的雾状光辉。天文学家称这种光辉为天光。天光遮蔽了星星。
当光线向侧面照射时，它会淹没萤火虫栖息的草地。
解决办法是使用带罩灯具。灯罩是灯具顶部和侧面的坚固外壳，它的作用就像棒球帽的帽檐一样。灯罩迫使所有的光线都直直朝地面照射。
有遮罩的灯可以照亮你行走的台阶，但它能保持上方的天空黑暗，也能保持周围的草地黑暗。
当你使用带罩灯具时，就不会把能量浪费在照亮天空上。你只把光放在脚下需要的地方。
夜灯的颜色
户外灯的颜色对夜间野生动物也很重要。
亮白灯和蓝灯感觉就像刺眼的白昼阳光。蓝光很容易在空气中扩散，并迷惑夜行动物。许多昆虫，包括萤火虫，就像掉进陷阱一样被亮白灯或蓝灯吸引。它们绕着灯泡飞，直到精疲力竭或被蜘蛛吃掉。
暖光看起来很不一样。暖光带有琥珀色、黄色或柔和的红色调，它看起来更像篝火或日落。
萤火虫对暖黄色或琥珀色的光反应没那么强烈。暖光不像刺眼的白光那样严重冲淡它们的闪光。
选择户外灯时，寻找标注为暖白或琥珀色的灯泡。将灯光保持在2700开尔文或更低，会产生一种对眼睛、星星和萤火虫更温和的暖色。
公民科学地图现在向我们展示了什么
在Alitaptap上，世界各地的人们都在分享他们看到萤火虫的地方。现在，在2026年8月下旬，会员们正在记录来自许多不同地方的观察结果。
在北卡罗来纳州，志愿者报告说在达勒姆的刘易斯街、罗利西部大道附近以及查珀尔希尔的普林斯顿大道上都看到了东部萤火虫。其他人则在北卡罗来纳州的马斯山和罗德岛州的坎伯兰记录了冬季萤火虫。
在欧洲，观察员在法国圣阿韦和芬兰基尔迈拉记录了欧洲萤火虫。与闪光萤火虫不同，雌性欧洲萤火虫不会飞。它们坐在草丛中，散发出稳定的绿光。明亮的人造光很容易掩盖它们柔和稳定的光芒。
在台湾，观察员记录了屏东县的红胸黑翅萤和嘉义县的窗萤等物种。在巴西，一位观察员在伊帕廷加找到了Aspisoma lineatum。
当我们查看这张全球地图时，一个规律显而易见。大多数萤火虫出没于公园、长满高草的后院或夜晚保持黑暗的林缘。在充满明亮无罩路灯的地方，人们记录到的萤火虫要少得多。
今晚你可以帮助萤火虫的简单方法
你不需要关掉邻里所有的灯就能带来真正的改变。你家周围的小选择很快就会积少成多。
首先，看看你的门廊和院子里的灯。它们是笔直照进树木还是照向天空？你可以请成年人把灯具向下倾斜，或者在灯泡上加简单的灯罩。
其次，检查户外灯泡的亮度。把800流明的灯泡换成300流明的暖琥珀色灯泡既省电，又能让院子保持适合萤火虫的黑暗。
第三，只在真正需要的时候才开灯。加上动作感应器意味着有人走近时灯会亮起，然后自动熄灭。定时器还可以在深夜大家都睡着时关闭装饰灯。
第四，在夜间拉上窗帘或百叶窗。透过窗户溢出的室内光线会在你不知不觉中增加户外光污染。
当你保护黑暗的夜空时，你就是在给萤火虫发光空间。你还可以在八月晴朗的夜晚抬头看到银河横跨天空。黑暗的夜空保护着我们头顶的世界，也保护着我们脚下的世界。