Un vistazo global a las luciérnagas de septiembre
Septiembre trae un cambio de clima a muchas partes del mundo. En el hemisferio norte, el calor de julio empieza a irse. Las noches se ponen más frescas y las hojas cambian de color. Pero la temporada de luciérnagas está lejos de terminar. Si sales un momento después de oscurecer, quizás todavía veas un brillo.
En Alitaptap y iNaturalist, los observadores están registrando luciérnagas en diferentes continentes esta semana. El mapa muestra que las luciérnagas no siguen todas el mismo horario. Mientras algunos bichos terminan su ciclo de vida a finales del verano, otros apenas empiezan o brillan sin parar en el aire de otoño.
Damos la vuelta al mundo para ver qué pasa este mes en el calendario de las luciérnagas.
Buscando luciérnagas en Norteamérica
Norteamérica tiene mucha actividad de luciérnagas en este momento. Si vives en sitios como Carolina del Norte o Nueva York, tal vez veas la luciérnaga Common Eastern Firefly. Estos conocidos escarabajos son famosos por sus brillos amarillos.
Más al norte, en Canadá y Estados Unidos, actúa un tipo de luciérnaga muy diferente. Los observadores han reportado la Winter Firefly. A diferencia de sus parientes del verano, estas son pequeñas y oscuras. No dan destellos brillantes en el aire. En cambio, algunos adultos siguen activos cuando el clima se pone frío, lo que sorprende a quienes piensan que los bichos solo viven en los meses de calor.
Más al oeste, otras especies viven en distintos lugares. En Utah, alguien vio una Dark Firefly. Cerca de Texas, un observador registró una Texas Hooker Firefly. En California y Washington, la California Glowworm está activa. Estas lombrices luminosas son muy distintos a los escarabajos con alas. Las hembras no tienen alas. Caminan por el suelo o plantas bajas, brillando suavemente para atraer pareja en el bosque oscuro.
Luciérnagas al otro lado de los océanos
Las luciérnagas no son solo una historia de América. Al otro lado de los océanos Atlántico y Pacífico, otras regiones tienen su propio brillo de temporada.
En Europa, la European Glow-worm se deja ver. Los observadores la han registrado en la República Checa, Bélgica, Alemania y Rusia. Esta luciérnaga es famosa porque las hembras adultas brillan como pequeñas lámparas verdes en el pasto durante horas, esperando sin volar.
En Portugal, cerca de Maia, los observadores han registrado la Mediterranean Pale Glow-worm. En Asia, los registros muestran aún más variedad. En Saitama, Japón, alguien vio la especie Pyropyga alticola. En Corea del Sur, registraron la Pyrocoelia rufa. En Hong Kong, anotaron la Pygoluciola qingyu.
Cada uno de estos lugares tiene su propio clima y sus propias especies. Eso es lo que hace que el mapa de Alitaptap sea tan interesante. Muestra que las luciérnagas viven casi en todas partes, pero el tipo exacto depende de dónde estés parado en el planeta.
Qué buscar esta noche
Si quieres participar y revisar tu patio o parque local esta noche, no necesitas cosas caras. Solo necesitas un poco de paciencia y un lugar oscuro.
Primero, piensa en dónde vives. Si estás en el hemisferio norte, recuerda que las noches de septiembre son más frescas. Dale a tus ojos unos minutos para adaptarse a la oscuridad cuando salgas. Apaga las luces del porche si puedes, porque la luz fuerte dificulta ver los brillos suaves.
Mira cerca del suelo y también en el aire. Mientras algunas luciérnagas vuelan en círculos, otras se quedan cerca del pasto o trepan arbustos bajos. Si vives en una zona con lombrices luminosas o especies de invierno, debes mirar con atención la tierra o las plantas bajas.
Cuando veas una luciérnaga, tómate un momento para observarla. ¿Cómo se mueve? ¿Da destellos rápidos o se mantiene con una luz suave y fija? ¿Vuela alto o está quieta?
Si quieres ayudar a los científicos, puedes registrar tu avistamiento en Alitaptap. Anota la fecha, el lugar exacto y describe lo que hacía el insecto. Cada punto en el mapa ayuda a los investigadores a entender cómo están las poblaciones de luciérnagas año con año. Incluso si solo ves un escarabajo solitario en el pasto, tu observación es una pieza muy valiosa para el gran rompecabezas de las luciérnagas del mundo.