Isipin mong naglalakad ka sa madamong bakuran isang gabi sa huling bahagi ng Hulyo. Kanina pang lumubog ang araw. Presko at tahimik ang paligid. Biglang may kumislap na maliit na dilaw na ilaw malapit sa sapatos mo. Pagkahakbang mo nang kaunti, may isa pang kislap na lumitaw sa mababang sanga ng puno.
Kung nakatira ka sa Pennsylvania, Michigan, o Indiana, maaaring ang nakikita mo ay ang Common Eastern Firefly. Sa Alitaptap, ang ating mga citizen scientist ay nag-ulat ng napakaraming nakitang alitaptap ngayong linggo. Nakakita sila ng mga ito sa mga lugar tulad ng Lynn Township sa Michigan, at Penn Hills Township sa Pennsylvania.
Ang maliliit na uwang na ito ay tila naglalaro ng taguan! Habang lumilipad sa ibabaw ng damo ang mga lalaking alitaptap, kumikislap sila gamit ang isang natatanging pahiwatig ng ilaw. Ang mga babaeng alitaptap naman ay tahimik na nakaupo sa mga dahon ng damo sa ibaba. Kapag nakita ng babae ang tamang signal ng kislap, kumikislap din siya bilang sagot. Sa ganitong paraan sila nagtatagpo, nagpaparami, at nangingitlog para sa susunod na tag-araw.
Ngayon, isipin mong may nagbukas ng napakaliwanag na ilaw sa garahe o beranda.
Biglang magmumukhang tanghaling-tapat ang bakuran. Ang malalambot na dilaw na kislap ng mga alitaptap ay mawawala sa sobrang silaw. Hindi na makikita ng babaeng alitaptap sa damuhan ang lalaking lumilipad sa itaas. Ang lalaki naman ay papaikot-ikot na lang dahil nasisilaw sa ilaw, kaya hindi niya makikita ang tahimik na sagot ng babae.
Tinatawag ng mga siyentipiko ang problemang ito na light pollution o labis na artipisyal na ilaw. Ang light pollution ay ang sobrang ilaw mula sa mga tao na kumakalat sa kalangitan sa gabi kung kailan dapat ay madilim. Isa ito sa pinakamalaking panganib sa mga alitaptap ngayon. Pero hindi tulad ng ibang problema sa kalikasan, madali mo itong matutulungang ayusin ngayong gabi mismo sa inyong tahanan.
Kung Paano Mag-usap ang mga Alitaptap sa Dilim
Para maunawaan kung bakit nagdudulot ng problema ang mga ilaw sa gabi, kailangan nating tingnan kung paano ginagamit ng mga alitaptap ang kanilang liwanag.
Gumagawa ang mga alitaptap ng sarili nilang liwanag gamit ang mga likas na kemikal sa loob ng kanilang tiyan. Tinatawag ito ng mga siyentipiko na bioluminescence. Mahabang salita ito, pero ang ibig sabihin lang nito ay "liwanag mula sa buhay na nilalang." Ang liwanag ng alitaptap ay walang init. Halos lahat ng enerhiya nito ay nagiging malamig at purong liwanag.
Iba't ibang uri ng alitaptap ang gumagamit ng iba't ibang signal ng liwanag.
Halimbawa na lang ang Common Eastern Firefly. Ang mga lalaki ay lumilipad sa pagtatakipsilim at kumikislap nang hugis titik J gamit ang kanilag tiyan bawat ilang segundo. Noong Hulyo 27, 2026, ang mga miyembro ng Alitaptap ay nakakita ng uring ito sa mga lugar tulad ng Greenfield, Wisconsin, at Berlin, Maryland.
Iba naman ang paraan ng ibang alitaptap. Tingnan natin ang European Glow-worm. Ang mga tagamasid ng Alitaptap ay nakakita sa uwang na ito sa Bradenham, High Wycombe sa United Kingdom, habang ang mga tagamasid ng iNaturalist naman ay nakakita sa kanila malapit sa Pembroke, Wales, at Vizcaya, Spain.
Sa mga glow-worm, hindi man lang lumilipad ang babae. Mananatili lang siya sa tangkay ng damo sa dilim at tuloy-tuloy na gigilid ng berdeng liwanag. Ang mga lumilipad na lalaki naman ay naghahanap sa madilim na lupa para sa maliwanag na berdeng tuldok na iyon.
Nariyan din ang California Glowworm, na kamakailan ay nakita sa NW Dairy Creek Road sa North Plains, Oregon. Ang kanila namang mga babae ay umaasa rin sa tuloy-tuloy na liwanag sa madilim na kagubatan para makatawag ng kapareha.
Bawat uri ng alitaptap ay umaasa sa isang simpleng tuntunin: kailangang madilim ang kalangitan sa gabi.
Ang Epekto ng Light Pollution sa mga Alitaptap
Nangyayari ang light pollution kapag ang artipisyal na ilaw ay kumakalat sa mga lugar na hindi naman kailangan ng ilaw. Ang mga ilaw sa kalsada, ilaw sa beranda, kumikislap na karatula ng tindahan, at ilaw ng kotse ay nakakadaragdag sa light pollution.
Kapag gumabi sa isang maliwanag na lungsod o kapitbahayan, hindi na ganap na dumidilim ang langit. Sa halip, nagkakaroon ito ng malabong kulay kahel o puting liwanag.
Para sa isang alitaptap, ang maliwanag na usok o liwanag na iyon ay parang napakalakas na ingay.
Isipin mong sinusubukan mong bumulong ng lihim sa kaibigan mo sa gitna ng maingay na kantina ng paaralan habang may tumutugtog na napakalakas na banda sa tabi mo. Ganiyan ang nararamdaman ng lalaking alitaptap na nagsusumikap makipag-usap sa babae habang may maliwanag na ilaw sa beranda.
Narito ang nangyayari kapag napuno ng artipisyal na ilaw ang tirahan ng alitaptap. Ang tirahan (o habitat) ay ang likas na tahanan kung saan nabubuhay at nakakahanap ng pagkain ang isang hayop.
Una, nababawasan ang pagkislap ng mga lalaking alitaptap. Kapag masyadong maliwanag ang paligid, nalilito ang kanilang utak. Inakala nilang hindi pa tapos ang pagtatakipsilim, kaya naghihintay sila. Pero habang naghihintay sila, lumilipas ang mahalagang oras. Ang mga adultong alitaptap ay nabubuhay lamang nang ilang linggo sa tag-araw.
Pangalawa, tumitigil sa pagtugon ng liwanag ang mga babae. Ayon sa mga pag-aaral, kapag nasisikatan ng maliwanag na ilaw ang mga babaeng alitaptap, marami sa kanila ang nagtatago sa ilalim ng mga dahon o tuluyang pinapatay ang kanilang liwanag. Natatakot silang makita ng mga mandaragit tulad ng mga ibon o gagamba dahil sa silaw.
Pangatlo, kahit magpatuloy sa pagkislap ang dalawang alitaptap, hindi pa rin nila makikita ang isa't isa. Ang ilaw sa beranda ay maaaring libo-libong beses na mas maliwanag kaysa sa tiyan ng alitaptap. Ang maliliit na berdeng o dilaw na kislap ay tuluyang natatakpan.
Kapag hindi nagkatagpo ang lalaki at babae, hindi sila makakapagparami. Nangangahulugan ito ng mas kakaunting itlog sa lupa. Sa loob lamang ng ilang taon, ang dating napakaraming alitaptap sa isang parke o bakuran ay maaaring tuluyang mawala.
Ang Ipinapakita sa Atin ng Ating Mapa
Kapag tiningnan mo ang mapa ng Alitaptap, makikita mo ang totoong epekto ng light pollution.
Noong Hulyo 26, 2026, isang gumagamit ng Alitaptap ang nakakita ng Common Eastern Firefly sa Driggs Avenue sa New York City. Nakaka-excite ito dahil pinapakita nitong matatag ang mga alitaptap. Kahit sa isa sa pinakamaliwanag na lungsod sa mundo, may ilang alitaptap pa ring nakakaligtas sa madidilim na sulok ng parke o tahimik na bakuran.
Gayunpaman, mas mahirap makakita ng alitaptap sa malalaking lungsod kumpara sa mga probinsya o rural na lugar. Mas marami tayong natatanggap na ulat mula sa madidilim at bukas na lugar tulad ng Bucyrus Township sa Ohio, o Leavenworth sa Kansas.
Sa madidilim na pamayanan sa probinsya, may malawak na kalawakan ang mga alitaptap para kumislap nang hindi nakikipagpaligsahan sa malalaking ilaw sa kalsada. Pero habang nagtatayo ng mga bagong bahay at naglalagay ng matitingkad na ilaw sa kalsada, paliit nang paliit ang madidilim na lugar na ito taon-taon.
Ang mga uod ng alitaptap (larva)—ang mga batang alitaptap na napipisa mula sa itlog—ay nabubuhay sa mamasa-masang lupa at timbon ng tuyong dahon nang hanggang dalawang taon bago maging adulto. Ang larva ay ang batang antas ng insekto bago ito magbagong-anyo bilang adulto. Kapag ang adultong babae ay hindi nakahanap ng madilim na lugar para mangitlog, masisira ang buong ikot ng kanilang buhay.
Apat na Simpleng Hakbang Para Iligtas ang Kadiliman ng Gabi
Ang maganda sa light pollution, napakadali itong solusyunan. Hindi tulad ng basura sa karagatan o kemikal sa mga ilog, ang light pollution ay nawawala sa sandaling patayin mo ang switch ng ilaw.
Narito ang apat na simpleng bagay na magagawa mo at ng iyong pamilya ngayong gabi para maging ligtas ang inyong bakuran para sa mga kumikislap na insekto.
1. Patayin ang mga Ilaw na Hindi Ginagamit
Ang pinakasimpleng solusyon ang pinakamainam. Patayin ang ilaw sa beranda, floodlight sa garahe, at mga palamuting ilaw sa labas kapag pumasok ka na sa bahay para matulog. Kung kailangan ng pamilya mo ng ilaw para sa seguridad, imungkahi ang paggamit ng motion sensor. Pinapanatili ng motion sensor na patay ang ilaw hangga't walang dumadaan. Sa ganitong paraan, nananatiling madilim ang bakuran para sa mga alitaptap sa halos buong gabi.
2. Iharap ang mga Ilaw Pababa
Tingnan mo ang mga ilaw ninyo sa labas. Ang ilaw ba ay tumatama sa mga puno at pataas sa langit? O nakatutok ba ito pababa sa lupang nilalakaran ng mga tao? Ang mga ilaw na may takip (shielded light) ay may takip sa itaas na nagtutulak sa liwanag pababa. Napananatili nito ang liwanag sa daanan habang madilim pa rin ang hangin sa ibabaw ng iyong damuhan.
3. Gumamit ng Warm, Pula, o Amber na Bombilya
Ang matitingkad na puti at asul na LED bulb ang pinakamasama para sa mga alitaptap. Ang puting liwanag ay parang liwanag ng araw at kumakalat nang malayo. Ang pulang liwanag at amber (kulay-kalawang na dilaw) naman ay hindi masyadong kumakalat at hindi nakakaabala sa mga nocturnal na hayop. Malaking tulong ang pagpapalit ng matitingkad na puting LED sa labas ng warm yellow o amber na bombilya.
4. Isara ang mga Kurtina o Blinds sa Gabi
Ang ilaw sa loob ng bahay ay maaaring lumabas sa bintana at magpakita ng liwanag sa inyong bakuran. Isara ang mga kurtina o blinds pagkalubog ng araw para manatili ang ilaw sa loob ng bahay.
I-mapa ang Inyong Bakuran at Tumulong sa mga Siyentipiko
Ang pagpapatay ng ilaw ay agad na nakakatulong sa mga alitaptap sa inyong lugar, pero makakatulong ka rin sa mga alitaptap sa ibang lugar sa pamamagitan ng pagbabahagi ng iyong mga nakikita.
Kapag sumali ka sa Alitaptap, pwede mong markahan kung saan ka nakakita ng mga alitaptap sa inyong kapitbahayan. Pwede mo ring itala kung gaano kamaliwanag ang lugar. Madilim ba nang lubos ang inyong bakuran? May mga ilaw ba sa kalsada malapit sa inyo?
Ginagamit ng mga siyentipiko ang datos mula sa Alitaptap para sagutin ang mahahalagang tanong. Nagbabalik ba ang mga alitaptap sa mga kapitbahayang lumipat sa mga shielded na ilaw sa kalsada? Aling uri ng alitaptap ang matatag at nakakaligtas malapit sa ilaw ng lungsod, at alin ang nangangailangan ng ganap na kadiliman?
Sa tuwing nagtatala ka ng nakitang alitaptap—maging ito man ay isang Little Gray Firefly sa Ottawa, Ontario, o isang Black Firefly sa Truro, Nova Scotia—nagdaragdag ka ng panibagong bahagi ng puzzle sa mapa.
Ngayong gabi, maglakad-lakad sa labas pagkalubog ng araw. Tingnan ang mga ilaw sa paligid ng inyong bahay. Patayin ang mga hindi kailangan, humakbang tungo sa dilim, at mag-abang sa unang dilaw na kislap sa damuhan.