Một ngọn đèn hiên màu vàng đang kêu vo ve khe khẽ trong không khí mùa thu mát mẻ. Ngay bên cạnh đó, một con bướm đêm màu nâu đang đập cánh bay theo những vòng tròn điên cuồng, va vào mặt kính hết lần này đến lần khác. Chỉ cách đó vài bước chân trên thảm cỏ tối, một con Winter Firefly đang đậu trên chiếc lá ẩm ướt. Cả hai sinh vật này đều thuộc về thế giới ban đêm. Khi bạn ghi lại một lần nhìn thấy đom đóm trên Alitaptap, bạn đang ngắm nhìn một hệ sinh thái chung, nơi bướm đêm, bọ cánh cứng và nhiều loài côn trùng bay đêm khác cùng bay qua những khoảng tối giống hệt nhau.
Bướm đêm và đom đóm là họ hàng gần của nhau. Cả hai đều bắt đầu cuộc đời dưới dạng ấu trùng bò trườn, cả hai đều trải qua quá trình biến đổi cơ thể hoàn toàn bên trong kén, và cả hai đều phụ thuộc vào lớp áo bảo vệ của bóng tối để sinh tồn và tìm bạn đời. Nhưng trong khi đom đóm dùng những tia chớp phát sáng để trò chuyện với nhau, bướm đêm lại dùng mùi hương và bóng tối. Đáng buồn thay, chúng cũng phải đối mặt với một mối nguy hiểm lớn thời hiện đại. Ánh sáng nhân tạo từ nhà cửa, ô tô và đèn đường đánh lừa cả hai loài côn trùng theo những cách khác nhau, kéo chúng ra khỏi nhịp sống tự nhiên của mình.
Để hiểu rõ hơn về những người hàng xóm có cánh này, chúng ta có thể xem xét một số ý tưởng phổ biến mà mọi người thường nghĩ về bướm đêm. Hãy cùng xem mọi người tin điều gì, đâu là sự thật và các nhà khoa học đã tìm ra điều đó như thế nào.
Niềm tin thứ nhất: Bướm đêm bay về phía đèn hiên vì chúng thích ánh sáng
Nhiều người nghĩ rằng bướm đêm bị thu hút bởi bóng đèn vì chúng thích những nơi sáng sủa. Nếu bạn để đèn bếp sáng mà mở cửa sổ, bạn sẽ sớm thấy hàng tá bướm đêm bay lượn điên cuồng quanh bóng đèn.
Thực tế là: Bướm đêm không hề thích ánh sáng chút nào. Chúng thích bóng tối hơn. Trong hàng triệu năm, côn trùng đã định hướng vào ban đêm bằng cách sử dụng mặt trăng làm la bàn ổn định. Vì mặt trăng ở rất xa, các tia sáng của nó di chuyển theo các đường song song. Một con bướm đêm có thể bay theo hướng thẳng bằng cách giữ mặt trăng ở một góc cố định so với cơ thể nó. Tuy nhiên, đèn hiên do con người tạo ra lại ở rất gần. Khi một con bướm đêm cố gắng sử dụng bóng đèn giống như mặt trăng, các góc cứ thay đổi liên tục. Con bướm đêm bị bối rối, quay người để chỉnh lại góc và cuối cùng bay theo hình xoắn ốc thẳng vào bẫy.
Cách chúng ta biết điều đó: Các nhà khoa học đã tìm ra điều này bằng cách thử nghiệm hành vi của côn trùng trong các phòng thí nghiệm với các loại ánh sáng khác nhau. Khi các nhà nghiên cứu sử dụng bẫy tối hoặc thay thế bóng đèn trắng chói bằng đèn hổ phách ấm áp không bắt chước các tín hiệu định hướng thiên thể, bướm đêm sẽ không bị mắc kẹt trong các vòng tròn nữa. Chúng chỉ đơn giản bay qua hoặc phớt lờ nguồn sáng.
Niềm tin thứ hai: Bướm đêm chỉ là những con bướm ngày màu nâu xấu xí
Mọi người thường nhìn một con bướm đêm lông lá màu nâu và nghĩ rằng nó chỉ là phiên bản tẻ nhạt, nhàm chán của một con bướm đầy màu sắc. Một số người thậm chí còn nghĩ bướm ngày biến thành bướm đêm khi mặt trời lặn.
Thực tế là: Bướm ngày và bướm đêm là hai nhóm côn trùng hoàn toàn khác nhau. Mặc dù có họ hàng với nhau, bướm đêm lại đa dạng hơn rất nhiều. Có nhiều loài bướm đêm hơn bướm ngày trên thế giới. Nhiều loài bướm đêm có màu sắc sặc sỡ, được trang trí bằng các hoa văn màu hồng, vàng và xanh lá cây rực rỡ, hoặc được bao phủ bởi lớp lông dày để giữ ấm trong không khí đêm se lạnh. Hơn nữa, cơ thể chúng được cấu tạo khác nhau. Hầu hết bướm ngày đậu với đôi cánh khép thẳng đứng trên lưng, trong khi bướm đêm thường đậu với đôi cánh phẳng sát vào cơ thể hoặc cuộn tròn quanh mình giống như một chiếc lều nhỏ. Râu của chúng cũng khác nhau. Râu bướm ngày kết thúc bằng những chùy nhỏ, trong khi râu bướm đêm thường trông giống như những chiếc lông vũ nhỏ.
Cách chúng ta biết điều đó: Các nhà sinh vật học nghiên cứu giải phẫu côn trùng dưới kính hiển vi và theo dõi lịch sử tiến hóa của chúng thông qua DNA. Những phát hiện của họ cho thấy bướm đêm đã tiến hóa trước bướm ngày hàng triệu năm, phân nhánh thành vô số hình dáng, kích thước và thói quen ban đêm khác nhau.
Niềm tin thứ ba: Bướm đêm ăn quần áo của bạn và cắn người
Cha mẹ đôi khi cảnh báo trẻ em phải đóng cửa tủ quần áo để bướm đêm không cắn thủng áo len bằng len hoặc cắn bất kỳ ai đi qua.
Thực tế là: Bướm đêm trưởng thành không có miệng để có thể nhai vải hay cắn da người. Trên thực tế, nhiều con bướm đêm trưởng thành hoàn toàn không có miệng. Công việc duy nhất của chúng khi trưởng thành là tìm bạn đời và đẻ trứng, chỉ sống trong vài tuần mà không ăn một miếng nào. Thiệt hại đối với quần áo của bạn thực sự là do giai đoạn sâu bướm của một vài loài bướm đêm trong nhà rất cụ thể gây ra. Những con sâu bướm này cần protein có trong các sợi tự nhiên như len, lụa hoặc lông thú để phát triển. Ở ngoài tự nhiên, những họ hàng sâu bướm đó ăn lá khô, lông động vật cũ và thực vật mục rữa, đóng vai trò tái chế quan trọng trong hệ sinh thái.
Cách chúng ta biết điều đó: Các nhà côn trùng học - những nhà khoa học nghiên cứu về côn trùng - đã nuôi bướm đêm qua từng giai đoạn vòng đời của chúng trong phòng thí nghiệm. Họ đã quan sát sâu bướm ăn các vật liệu cụ thể và ghi chép lại rằng giai đoạn trưởng thành tập trung hoàn toàn vào việc bay lượn và sinh sản.
Ý nghĩa của bướm đêm đối với đom đóm
Tại sao câu chuyện về bướm đêm lại quan trọng trên một trang web theo dõi đom đóm như Alitaptap? Bởi vì cả hai loài côn trùng đều phải đối mặt với chính xác những mối đe dọa giống nhau trong các khu phố của chúng ta. Khi các thị trấn lắp đặt đèn đường LED sáng rực rỡ hoặc đèn pha chiếu sáng vào sân sau, những hành lang tối mà côn trùng dựa vào bắt đầu biến mất.
Đom đóm sử dụng những tia chớp chính xác để ra hiệu cho bạn tình tiềm năng. Khi một chiếc đèn an ninh sáng rực chiếu ngập khu vườn, ánh sáng chói nền sẽ làm lu mờ ánh sáng dịu nhẹ của đom đóm. Đồng thời, những con bướm đêm bay đêm lại mắc kẹt khi bay vòng quanh đèn hiên thay vì thụ phấn cho những loài hoa nở ban đêm hoặc tìm bạn đời. Cả hai loài côn trùng đều bị tổn hại khi con người làm sáng bầu trời đêm.
Khi bạn ghi lại một lần nhìn thấy đom đóm ở công viên địa phương hoặc sân sau nhà mình, bạn cũng đồng thời ghi nhận một nơi vẫn còn đủ bóng tối để sự sống ban đêm phát triển mạnh mẽ. Bảo vệ bóng tối có nghĩa là giữ an toàn cho môi trường sống không chỉ cho những chú bọ cánh cứng phát sáng mà bạn theo dõi trên bản đồ của chúng tôi, mà còn cho cả những chú bướm đêm lông lá, dơi săn mồi và ếch nhái yên lặng cùng chia sẻ bầu trời đêm với chúng.