此时此刻，就在你阅读这篇文章的时候，世界各地的黑夜里正有无数萤火虫在点亮微光。有些人以为只有六七月才能看到萤火虫，其实才不是呢！对萤火虫来说，八月可是个超级繁忙的月份。你能看到哪种萤火虫，主要取决于你住在哪里。
在过去的几天里，“Alitaptap”项目的小公民科学家们上传了来自四大洲的观察记录。大家在公园、黑暗的森林小路、安静的后院和潮湿的草地上，都看到了这些会发光的小甲虫。它们有的在草坪上空一边飞一边闪烁黄光；有的呆在地面上，散发着永不熄灭的柔和绿光；有的生活在夏天即将结束的地方；还有的生活在终年温暖的家园。
这篇文章将带你环游世界，看看八月中旬的萤火虫都在忙些什么。你会了解到你家附近有哪些活跃的萤火虫种类、太阳落山后该注意观察什么，以及怎样帮科学家们一起追踪它们。
北美洲：夏末的发光小明星
在北美洲，八月带来了夏末的夜晚。虽然晚上依然很暖和，但太阳比一个月前落得更早了。从威斯康星州到北卡罗来纳州的后院和城市公园里，美洲常见萤火虫（Common Eastern Firefly）依然非常活跃。
它的学名是 Photinus pyralis。在 8 月 5 日至 8 日之间，Alitaptap 的成员们在许多州都发现了它们。纽约州、威斯康星州、田纳西州、宾夕法尼亚州和俄亥俄州都有报告。甚至在纽约这样的大城市里，人们也在布鲁克林桥公园和沃克街沿线看到了它们的身影。
怎样才能认出美洲常见萤火虫呢？看看它是怎么飞的就知道了！雄虫会在草坪上方飞得很低，通常只离地面几英尺高。当它发光时，会向上飞出一道短短的弧线，发出的光就像一个闪光的字母“J”。接着它关掉小灯，顺势往下滑飞，然后再重复一次。如果停在草丛里的雌虫喜欢它的闪光节奏，就会在下面闪光回应它。
美洲常见萤火虫并不是现在唯一出现的种类。在佛罗里达州盖恩斯维尔的洛布洛利森林自然公园，观察者们记录到了“热带旅行者”萤火虫（Tropic Traveler）。在德克萨斯州的伍德县，大家还发现了 Pleotomus pallens。这些记录说明，只要你仔细寻找，夏末的萤火虫种类其实非常丰富。
随着八月悄悄走向九月，许多长大的美洲常见萤火虫也走到了生命的尽头。它们变成会飞的成虫后，只能活几个星期。它们最主要的任务就是寻找配偶，并在潮湿的土壤里产卵。很快，它们的卵就会孵化成微小的幼虫，生活在地底，捕食蜗牛等软体小动物。
欧洲：草丛里的绿色微星
穿过大西洋来到欧洲，你会看到完全不同的景象。欧洲的萤火虫通常不会在高高的树冠上上演漫天飞舞的光影秀。相反，这里最常见的种类是欧洲萤萤（European Glow-worm，学名 Lampyris noctiluca）。
八月初，观察者们在欧洲各地都记录到了这种萤火虫。法国、德国、瑞士、意大利和芬兰都有报告。在德国，人们在俾斯麦（Bismark）、戈默恩（Gommern）和罗特莱本（Rottleben）等小镇看到了它们。在法国，人们则在蓬德拉恩（Pont-de-Larn）和普卢伊代尔（Plouider）发现了它们。
别看它的英文名字叫“glow-worm”（发光蠕虫），它们可不是虫子，而是地地道道的甲虫！不过，这里有个超级大反转：长大的雌性欧洲萤萤并没有能飞的翅膀。它没法飞上天空，所以太阳落山后，它会爬上一根高高的草茎或木篱笆桩，然后点亮身体末端明亮的绿光。
这束光不会一闪一闪的，而是持续发亮，就像草丛里放着一颗微型的绿色 LED 小灯泡。雄性萤萤长着翅膀和大眼睛，它们会在夜空中飞翔，寻找地面上那些静止不动的绿光。一旦发现，它就会降落到雌虫身边。
在意大利，志愿者们还记录了一种近亲萤火虫 Lampyris fuscata fuscata。在芬兰，观察者们在坎塔海梅区也发现了欧洲萤萤。即使在夜晚越来越凉爽的北欧，雌性欧洲萤萤依然在努力爬上植物茎秆，将绿光洒向黑夜。
亚洲：森林漫步者与窗萤
现在让我们一路向东去往亚洲。八月给东亚很多地方带来了温暖、潮湿的天气和雨水。萤火虫非常喜欢湿润的环境，因为湿润的土壤能让它们的食物保持活力，也能防止它们娇嫩的身体干涸。
在香港，Alitaptap 的观察者们在大埔滘自然护理区的棕轨小径旁记录到了 Pyrocoelia lunata。这个种类生活在阴凉的林地小路上，高大的树木让森林地面保持着黑暗与湿润。在月光很难照进来的密林树冠下，它们依靠发光来进行交流。
再向东北方向走，在台湾云林县，观察者们在 8 月 8 日记录到了窗萤。窗萤之所以有一个奇特的名字，是因为它们的胸部（也就是头部后面那个像盾牌一样的外壳）上有透明的斑块。这些透明的小块看起来就像一扇扇微型的小窗户。
亚洲的萤火虫种类丰富得让人惊叹。有些种类会在白天飞行，而有些种类的生命周期则和森林里的溪流息息相关。在亚洲的森林里观察萤火虫需要足够的耐心，你常常需要安静地走在黑暗的小径上，在低矮的灌木丛或潺潺的流水旁仔细寻找。
南美洲：热带的冬日之光
当北半球迎来八月时，北美洲和欧洲正处于夏季。但在赤道以南，八月其实是深冬！那这是否意味着南美洲的萤火虫都在睡觉呢？完全不是！
在赤道附近，全年天气都很温暖。在紧邻亚马逊地区的巴西马卡帕，Alitaptap 的成员在 8 月 7 日记录到了 Aspisoma lineatum。另一位观察者也在巴拉圭的亚松森记录到了同一种萤火虫。
Aspisoma lineatum 属于一类以身体扁平、呈椭圆形而闻名的萤火虫。许多 Aspisoma 种类生活在热带湿地、河岸和温暖的草地上。因为热带森林在八月不会结冰，所以当加拿大或北欧天气变冷时，这里的昆虫依然可以非常活跃。
这些来自南美洲的报告告诉我们，世界各地的萤火虫季节大不相同。当北美洲的萤火虫渐渐结束它们的夏季狂欢时，热带的萤火虫们却在整个八月里持续发光，一刻也没有停歇。
今晚怎样去观察萤火虫
无论你住在哪里，今晚都可以参与到萤火虫的科学研究中来！你不需要昂贵的设备，只需要你的眼睛、一个黑暗的地方，以及一本笔记本或一部手机来记录你的发现。
以下是为你准备的观察指南：
第一，选择合适的地点。找找草坪、花园边缘、森林边际或池塘附近。萤火虫最喜欢高高的草丛和开阔场地交界的地方。
第二，尽量减少人工灯光。户外灯、路灯和走廊灯会让萤火虫很难看清彼此的信号。关掉走廊灯吧！如果走夜路需要用手电筒，可以用红色玻璃纸包住灯头。萤火虫不太能看清红光，所以红光不会打扰到它们。
第三，给眼睛一点适应的时间。当你从明亮的房间走到室外时，眼睛需要大约 10 到 15 分钟才能适应黑暗。安静地坐一会儿，耐心等待。
第四，注意观察细节。萤火虫是在飞还是停在地面上？它的光是黄色、绿色还是橙色？光是一闪一闪的、持续发亮的，还是会划出一道“J”字形？
当你回到室内时，把你的发现记录到 Alitaptap 上吧。记下日期、时间、地点以及闪光的样子。哪怕你一只萤火虫也没看到，这同样是非常宝贵的科学数据哦！知道哪些地方没有萤火虫，能帮科学家们更好地保护它们的家园。穿上一件深色外套，在黄昏后走到室外，看看今晚你家附近有什么在发光吧！