Jeden Herbst verändert sich im Garten einiges. Die Blätter fallen. Die Erde kühlt ab. Lange Zeit dachten die Menschen, dass Krabbeltiere einfach verschwinden, wenn das Wetter umschlägt. Aber wenn du dir die Erde ganz genau ansprichst, unter einem verrottenden Holzscheit oder im feuchten Laub nahe der Veranda, findest du vielleicht etwas Erstaunliches. Du findest vielleicht eine Glühwürmchenlarve.
Die meisten Menschen stellen sich Glühwürmchen als leuchtende Insekten vor, die in der warmen Sommerluft tanzen. Das ist nur ein Teil ihres Lebens. Lange bevor sie jemals ein Licht in der Dunkelheit blinken lassen, verbringen Glühwürmchen Monate oder sogar Jahre nahe am Boden. Sie kriechen durch die Erde, verstecken sich unter feuchten Blättern und gehen im Dunkeln auf Nahrungssuche. Da sie so viel Zeit ihres Lebens direkt auf dem Boden verbringen, ist es sehr wichtig, was mit ihren Zuhäusern passiert.
Genau in diesem Moment beobachten Menschen auf der ganzen Welt Glühwürmchen und teilen, was sie sehen. Im September tragen Beobachter verschiedene Glühwürmchenarten an den unterschiedlichsten Orten ein. Auf Alitaptap siehst du Einträge aus Ländern wie Japan, den Vereinigten Staaten, Kanada und Europa. In Saitama in Japan hat jemand die Art Pyropyga alticola entdeckt. Im Henry Cowell Redwoods State Park in Kalifornien fand ein Beobachter einen kalifornischen Glühwürmchen-Leuchtkäfer. Menschen in North Carolina und New York melden das gewöhnliche Glühwürmchen. An Orten wie Stoke in Quebec und Guelph in Ontario finden die Leute Winterglühwürmchen.
Diese Meldungen zeigen, dass Glühwürmchen in vielen verschiedenen Nachbarschaften leben. Einige leben in Wäldern unter Mammutbäumen. Andere leben in grasbewachsenen Parks, an schlammigen Flüssen oder in Gärten. Aber egal, wo sie leben, Glühwürmchen brauchen bestimmte Dinge zum Überleben. Sie brauchen feuchte Erde. Sie brauchen dunkle Nächte. Und vor allem brauchen sie einen sicheren Ort, an dem sie nicht gestört werden.
Eine der größten Gefahren für Glühwürmchen ist keine Krankheit und auch kein Raubtier. Es ist der Verlust ihres Lebensraums. Lebensraum ist einfach ein Wissenschaftswort für Zuhause. Wenn wir über den Verlust von Lebensräumen sprechen, meinen wir, dass die Orte, die Tiere zum Leben brauchen, zerstört, zubetoniert oder ausgetrocknet werden.
Stell dir vor, du baust eine Legostadt. Du hast Straßen, Häuser und Parks. Stell dir nun vor, jemand kommt vorbei und gießt Beton über den Park, um einen Parkplatz zu bauen. Das Gras ist weg. Die Bäume sind weg. Die Insekten, die im Gras lebten, können nirgendwohin. Genau das passiert mit Glühwürmchen, wenn wilde Flächen in Parkplätze, Einkaufszentren und aufgeräumte Vorstadtgärten verwandelt werden.
Glühwürmchen-Lebensräume verschwinden auf verschiedene Weise. Manchmal räumen Bauarbeiter einen Wald auf oder legen ein Feuchtgebiet trocken, um Häuser zu bauen. Wenn ein Feuchtgebiet trockengelegt wird, vertrocknet der Schlamm. Glühwürmchen sowie Schnecken und Nacktschnecken, die sie gerne fressen, brauchen Feuchtigkeit. Wenn die Erde zu trocken wird, sterben die Schnecken. Sterben die Schnecken, haben die Glühwürmchenlarven nichts zu fressen. Ohne Nahrung und Feuchtigkeit können Glühwürmchen nicht erwachsen werden.
Eine weitere Art und Weise, wie Glühwürmchen-Zufluchte zerstört werden, ist die Unordnung. Viele Menschen mögen es, wenn ihre Gärten sehr aufgeräumt aussehen. Sie harken im Herbst jedes einzelne tote Blätter weg. Sie packen die abgefallenen Äste in Säcke. Sie räumen all das verrottende Holz und hohe Gras weg. Für einen Menschen sieht ein sauberer Garten schön aus. Für eine Glühwürmchenlarve ist ein sauberer Garten ein Katastrophengebiet.
Tote Blätter und verrottendes Holz wirken wie eine kuschelige Decke für den Boden. Sie halten die Feuchtigkeit fest, damit die Erde feucht bleibt. Sie geben winzigen Lebewesen einen Ort, an dem sie sich vor dem kalten Winterwind verstecken können. Wenn wir alle Blätter zusammenharken und wegwerfen, fegen wir das Zuhause des Glühwürmchens weg. Wir werfen den Supermarkt weg, in dem sie ihre Nahrung finden, und den Unterschlupf, in dem sie sicher bleiben.
Pestizide sind ein weiteres großes Problem. Viele Menschen sprühen Chemikalien auf ihren Rasen, um Insekten zu töten oder Unkraut zu stoppen. Aber diese Insektensprays kennen keinen Unterschied zwischen einem Schädling und einem Glühwürmchen. Wenn Chemikalien in den Boden gespült werden, können sie Glühwürmchenlarven vergiften oder die weichkörperigen Schnecken töten, die sie fressen. Ohne Nahrung oder in vergifteter Erde können Glühwürmchen nicht überleben.
Die gute Nachricht ist, dass du kein Wissenschaftler sein musst, um beim Schutz von Glühwürmchen-Zufluchten zu helfen. Es gibt kleine, einfache Dinge, die du direkt in deinem eigenen Garten oder in deiner Nachbarschaft tun kannst, um einen großen Unterschied zu machen.
Lass erstens einige Blätter liegen. Du musst nicht deinen ganzen Garten unaufgeräumt lassen. Such dir eine ruhige Ecke in der Nähe von Büschen oder Bäumen aus. Anstatt jedes Blatt zusammenzuharken, lass einen Haufen Blätter auf dem Boden liegen, damit sie auf natürliche Weise verrotten. Lass ein paar gefallene Äste dort liegen, wo sie sind. Das schafft ein winziges Naturschutzgebiet direkt in deinem Garten. Die Erde darunter bleibt feucht, und Glühwürmchenlarven haben einen sicheren Ort, um die kälteren Monate zu verbringen.
Verzichte zweitens auf Insektensprays. Sprich mit deiner Familie darüber, ohne scharfe Chemikalien zu gärtnern. Wenn du Schädlinge in deinem Garten hast, suche nach natürlichen Wegen, um mit ihnen umzugehen, anstatt Chemikaliensprays auf den Rasen zu sprühen. Den Boden sauber und frei von Giftstoffen zu halten, hilft allen Arten von nützlichen Insekten, von Bienen bis hin zu Glühwürmchen.
Hilf drittens Wissenschaftlern dabei, zu verfolgen, wo Glühwürmchen noch leben. Wenn du ein Glühwürmchen in deinem Garten oder einem örtlichen Park entdeckst, kannst du es dir merken. Wenn du eine Citizen-Science-Plattform wie Alitaptap nutzt, kannst du teilen, was du siehst. Du kannst deine Sichtung auf der geteilten Karte mit Koordinaten versehen. Du kannst im Artenführer nachschauen, was in deiner Nähe lebt. Wenn Wissenschaftler wissen, wo Glühwürmchen überleben, können sie herausfinden, welche Orte den größten Schutz brauchen.
Glühwürmchen zu schützen beginnt damit zu verstehen, dass kleine Räume wichtig sind. Ein Haufen feuchter Blätter mag für einen Nachbarn wie ein unordentlicher Haufen Gartenabfall aussehen, aber für eine winzige Glühwürmchenlarve ist er die ganze Welt. Indem wir ein kleines bisschen wilden Raum in unseren Gärten lassen, geben wir diesen leuchtenden Insekten die Chance zu leben, zu wachsen und die Dunkelheit noch viele Jahre lang zu erhellen.