Cahaya dalam Gelap
Saat menonton film atau kartun, kita sering melihat serangga bercahaya melayang di layar. Percikan cahaya kecil ini terlihat ajaib. Mereka menari di sekitar karakter di hutan atau berkedip lembut di halaman belakang yang tenang. Namun, menangkap lentera kecil hidup ini dengan kamera sungguh jauh lebih sulit dari yang dikira orang. Cahaya kunang-kunang sangat lembut. Kamera video biasa dengan pengaturan pabrik hampir tidak akan menangkap apa pun jika diarahkan ke lapangan gelap.
Rekaman kunang-kunang asli membutuhkan kesabaran, langit gelap, dan peralatan khusus. Saat ilmuwan warga mengunggah temuan mereka ke Alitaptap, mereka sering membagikan foto dan klip video pendek dari luar ruangan. Jika kamu melihat penemuan terbaru dari tempat seperti Berlin tempat orang melihat cacing pendar Eropa, atau dari New York tempat kunang-kunang musim dingin keluar saat udara menjadi sejuk, kamu akan melihat satu hal penting. Latar belakangnya hampir selalu gelap gulita. Serangga tersebut hanyalah bintik kecil cahaya kuning atau hijau. Mereka tidak menerangi seluruh rumput atau menghasilkan bayangan besar seperti senter.
Rahasia Pajanan Lama
Untuk menangkap kunang-kunang di kamera, fotografer harus menggunakan teknik yang disebut pajanan lama. Rana kamera normal membuka dan menutup dalam sepersekian detik. Kecepatan itu membiarkan cukup cahaya masuk pada siang hari. Pada malam hari, sepersekian detik tidak cukup lama untuk menangkap kilatan samar dari ekor serangga.
Sebaliknya, fotografer memasang kamera pada tripod yang stabil agar bingkai tidak bergeser. Mereka membiarkan rana kamera terbuka selama beberapa detik atau bahkan menit. Ini membuat cahaya terkumpul pada sensor digital seiring waktu. Setiap kali kunang-kunang berkedip di depan lensa, cahayanya meninggalkan jejak kecil pada rekaman. Jika dua puluh kunang-kunang terbang lewat selama tiga menit, gambar akhirnya akan menunjukkan kedua puluh jejak tersebut bersama-sama. Ini terlihat seperti konstelasi bintang yang sibuk tepat di atas tanah.
Ini juga cara orang merekam spesies seperti Lamprigera yunnana di Taiwan atau Pyrocoelia rufa di Korea Selatan. Tanpa tripod dan kecepatan rana lambat, kamera hanya merekam layar hitam yang kabur. Serangga bergerak terlalu cepat untuk foto kilat, dan cahaya mereka terlalu redup untuk pengaturan video biasa.
Kilatan Asli Versus CGI
Sutradara Hollywood dan pembuat video game sangat suka menggunakan kunang-kunang. Mereka menggunakannya untuk menciptakan suasana yang terasa nyaman, sunyi, atau ajaib. Namun, dalam banyak film modern dan karya seni digital, serangga bercahaya yang kamu lihat sepenuhnya palsu. Mereka ditambahkan kemudian di komputer menggunakan perangkat lunak efek khusus.
Bagaimana kamu bisa membedakan serangga asli dari buatan digital? Perhatikan baik-baik cara cahaya berperilaku. Cahaya kunang-kunang asli berasal dari reaksi kimia di dalam tubuh serangga. Itu adalah cahaya lembut dan hangat yang memudar masuk dan keluar dengan perlahan. Cahaya itu tidak menyilaukan kamera atau menerangi daun di sekitarnya.
Kunang-kunang digital sering kali terlihat sangat berbeda. Seniman komputer terkadang membuat mereka bergerak terlalu cepat, menyala dan mati terlalu tajam, atau bersinar biru dan ungu terang. Kunang-kunang asli sebagian besar bersinar kuning, hijau, atau oranye pucat. Serangga digital juga cenderung melayang dalam garis lurus atau pola tidak wajar. Kunang-kunang asli terbawa angin, menabrak aliran udara tak terlihat, dan mengikuti bentuk semak serta pohon.
Petunjuk besar lainnya adalah lingkungan. Dalam video asli Aspisoma lineatum di Brasil atau Stenocladius bicoloripes di Hong Kong, latar belakangnya memiliki tekstur. Kamu bisa melihat helai rumput, kulit pohon, atau garis samar jalan setapak. Dalam beberapa video digital murah, latar belakangnya hanyalah noda hijau buram dengan titik-titik bercahaya terapung yang ditempel di atasnya.
Mengamati Tanpa Mengganggu
Memfilmkan kunang-kunang asli membutuhkan waktu karena kamu harus menunggu mereka mempercayai malam hari. Jika kamu menyalakan senter terang atau layar ponsel saat mencoba merekam, kunang-kunang akan berhenti berkedip. Mereka bingung dengan cahaya tambahan. Banyak spesies menggunakan kilatan mereka untuk berbicara satu sama lain dan mencari pasangan. Cahaya buatan dari perangkat kita dapat mengganggu sinyal penting ini.
Saat ilmuwan warga pergi dengan kamera mereka untuk memetakan populasi lokal, mereka mempraktikkan kebiasaan langit gelap. Mereka menggunakan filter merah pada senter karena cahaya merah tidak terlalu mengganggu serangga dibandingkan berkas LED putih terang. Mereka duduk dengan tenang dan membiarkan mata mereka terbiasa dengan kegelapan.
Seni dan sains bertemu di lapangan yang gelap itu. Ketika kita menghargai betapa sulitnya memfilmkan kunang-kunang asli, kita mulai lebih menghargai serangga itu sendiri. Sebuah komputer dapat merender seribu titik bercahaya dalam dua detik. Namun, menyaksikan satu kunang-kunang asli memancarkan cahayanya di rumput lembap taman lokal adalah sesuatu yang harus kamu saksikan dengan matamu sendiri.