Kunang-kunang tidak muncul semuanya secara bersamaan. Jika kamu melihat peta global tentang tempat orang melihat mereka sepanjang tahun, kamu akan melihat gelombang makhluk bercahaya yang bergerak. Bulan ini membawa kedipan cahaya ke halaman belakang di Amerika Utara. Bulan berikutnya menerangi jalur hutan di Jepang. Kunang-kunang mengikuti kehangatan, hujan, dan musim.
Mari kita lakukan perjalanan mengelilingi kalender untuk melihat bagaimana pengamatan kunang-kunang berubah dari bulan ke bulan, dan bagaimana orang melacak serangga ini di berbagai belahan bumi.
Malam Musim Panas di Belahan Bumi Utara
Juni dan Juli adalah puncak bulan kunang-kunang di tempat-tempat seperti Amerika Utara, Eropa, dan sebagian Asia. Selama bulan-bulan hangat ini, matahari terbenam lebih lambat. Udara terasa lembap dan hangat. Itulah waktu utama bagi kumbang dari keluarga Lampyridae untuk bangun, terbang, dan memberi tanda satu sama lain.
Jika kamu berjalan-jalan di luar di North Carolina atau New York pada akhir musim panas, kamu mungkin melihat Common Eastern Firefly. Kumbang ini memancarkan kilatan kuning-hijau yang stabil di dekat tanah. Di kebun dan taman, mereka mengubah senja menjadi pertunjukan cahaya yang hidup. Di seberang lautan di Eropa, European Glow-worm bersinar dari rumput di negara-negara seperti Prancis, Jerman, dan Republik Ceko. Tidak seperti kerabat mereka yang bisa terbang, betina glow-worm sering kali duduk di tanaman rendah dan bersinar seperti lampu hijau kecil untuk menarik perhatian jantan yang terbang.
Saat musim panas bergeser ke Agustus, malam mulai terasa sejuk. Namun kedipan cahaya tidak berhenti sepenuhnya. Di tempat-tempat seperti Utah, orang melaporkan melihat kunang-kunang Flower Elf di dekat tempat lembap dan jalur setapak. Di Pacific Northwest, kunang-kunang masih berkedip di kantong-kantong lembap di negara bagian Washington. Bahkan saat musim panas memudar, kehangatan tetap ada di iklim mikro tertentu, membuat kumbang tetap aktif sedikit lebih lama.
Perubahan Musim dan Bagian Dunia Lainnya
Ketika belahan bumi utara menjauh dari matahari dan musim gugur tiba, cuaca menjadi dingin. Kunang-kunang Amerika Utara dan Eropa menggali lubang di bawah kayu, bersembunyi di tumpukan daun, atau menghabiskan musim dingin di dalam tanah sebagai larva. Larva adalah tahap bayi dari kumbang, bentuknya agak mirip cacing kecil yang berzirah. Mereka menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk berburu siput dan serangga lunak di tanah yang gelap sebelum mereka menumbuhkan sayap.
Tetapi saat bagian utara tidur, bagian dunia lainnya tetap hangat. Di tempat-tempat yang lebih dekat ke khatulistiwa, seperti sebagian Meksiko atau Taiwan, kunang-kunang tetap aktif. Penampakan di peta kita menunjukkan spesies seperti Cratomorphus signativentris di Quintana Roo, Meksiko, dan Rimmed Window Firefly di Taichung pada akhir Agustus. Karena wilayah ini tidak mengalami musim dingin yang membeku, musim kunang-kunang mereka tidak mengikuti jadwal musim panas yang ketat di tanah utara.
Lalu ada kasus khusus, seperti Winter Firefly. Ditemukan di tempat-tempat seperti Ontario, Quebec, dan beberapa bagian timur laut Amerika Serikat, serangga ini memiliki jadwal yang sangat tidak biasa. Orang terkadang melihat mereka bahkan ketika udara terasa segar dan sejuk. Mereka tidak memancarkan sinyal kuning cerah seperti kunang-kunang musim panas. Sebaliknya, mereka telah beradaptasi dengan suhu yang lebih dingin dengan cara yang masih dipahami sepenuhnya oleh para ilmuwan.
Melihat Lintasi Belahan Bumi
Ketika musim dingin di Kanada atau Jerman, saat itu adalah musim panas di belahan bumi selatan. Meskipun data kami menunjukkan lebih sedikit penampakan dari negara-negara di sebelah selatan khatulistiwa selama bulan-bulan terdingin mereka, negara-negara seperti Brasil, Australia, dan Afrika Selatan memiliki ritme kunang-kunang mereka sendiri. Ketika Amerika Utara membeku di bulan Januari, tempat-tempat di separuh dunia bagian selatan sedang menikmati panasnya matahari musim panas.
Ini berarti mengamati kunang-kunang adalah hobi sepanjang tahun jika kamu tahu di mana harus mencari. Ketika taman lokalmu menjadi sunyi dan kumbang mengubur diri di dalam tanah, kunang-kunang baru saja bangun di bagian lain planet ini.
Cara Merencanakan Pengamatan Kunang-Kunangmu Sendiri
Jika kamu ingin merencanakan waktumu sendiri untuk melihat kunang-kunang, kamu tidak perlu memesan tiket pesawat keliling dunia. Kamu hanya perlu memperhatikan cuaca di sekitarmu.
Pertama, pelajari kapan musim hangat dimulai di wilayahmu. Kunang-kunang jarang keluar ketika udara terasa dingin atau kering. Mereka menyukai kelembapan. Malam yang hangat dan lembap setelah hujan musim panas yang lembut hampir selalu menjadi waktu terbaik untuk melihat mereka.
Kedua, lihat peta sains warga seperti Alitaptap. Peta ini menunjukkan di mana orang lain melihat kunang-kunang saat ini. Jika seseorang di sebelah selatan rumahmu melihat Common Eastern Firefly atau spesies lokal pada akhir Agustus, kemungkinan halaman rumahmu juga memilikinya jika kamu melangkah keluar setelah gelap.
Terakhir, ingatlah bahwa kunang-kunang membutuhkan langit yang gelap untuk memberi sinyal satu sama lain. Lampu teras, lampu jalan, dan sorotan senter membuat mereka sulit melihat sinyal yang bersinar. Matikan lampu luar ruangan yang terang saat kamu pergi keluar untuk menonton. Beri matamu sepuluh menit untuk membiasakan diri dengan kegelapan. Segera, kamu akan mulai melihat percikan api kecil muncul dari rumput, bergabung dalam siklus musiman yang telah berulang selama jutaan tahun.