萤火虫不是一下子全出来的。如果你看一张全球地图，看看人们一年中在哪里发现它们，你会看到一波移动的发光生命。一个月给北卡罗来纳州的后院带来闪光。另一个月照亮了日本的森林小径。萤火虫追随着温暖、雨水和季节。
让我们来一次日历之旅，看看萤火虫的观测是如何逐月变化的，以及人们如何在不同半球追踪这些昆虫。
北半球的夏日夜晚
六月和七月是北美、欧洲和亚洲部分地区萤火虫最多的月份。在这些温暖的月份里，太阳下山得晚。空气又厚又潮湿。这是Lampyridae科甲虫醒来、四处飞翔并互相发信号的黄金时间。
如果你在夏末走到北卡罗来纳州或纽约州的户外，你可能会看到Common Eastern Firefly。这些甲虫在靠近地面的地方发出稳定的黄绿色闪光。在花园和公园里，它们把黄昏变成了一个活生生的灯光秀。在欧洲大洋彼岸，European Glow-worm在法国、德国和捷克共和国等国家的草丛中闪闪发光。与它们会飞的表亲不同，雌性发光虫通常坐在低矮的植物上，像小绿灯一样发光，以吸引飞行的雄性。
随着夏季进入八月，夜晚开始变凉。然而闪光并没有完全停止。在犹他州等地，人们报告说在潮湿的地方和小径附近看到了Flower Elf firefly。在太平洋西北地区，萤火虫仍在华盛顿州潮湿的角落里眨眼。即使夏天消退，某些小气候中仍然残留着温暖，使甲虫保持活跃的时间稍长一些。
季节变迁与世界其他地区
当地球北半球背对太阳且秋天到来时，天气变得寒冷。北美和欧洲的萤火虫钻进圆木底下，藏在落叶层中，或者作为幼虫在地下过冬。幼虫是甲虫的幼年阶段，形状有点像微小的装甲蠕虫。它们在黑色的土壤中花了几个月的时间寻找蜗牛和软体虫子，然后才长出翅膀。
但当北方沉睡时，世界其他地方依然温暖。在更靠近赤道的地方，比如墨西哥或台湾的部分地区，萤火虫保持活跃。我们地图上的目击事件显示了诸如墨西哥金塔纳罗奥州的Cratomorphus signativentris以及台中的Rimmed Window Firefly等物种，时间在八月下旬。由于这些地区没有经历严寒的冬天，它们的萤火虫季节并不遵循北方土地严格的夏季日程。
还有一些特殊情况，比如Winter Firefly。在安大略省、魁北克省和美国东北部部分地区发现，这些昆虫有着非常不寻常的时间表。人们有时甚至在空气变脆变凉时也能发现它们。它们不像夏天的飞虫那样闪烁明亮的黄色信号。相反，它们已经适应了更凉爽的温度，科学家们仍在努力完全理解这一点。
纵观南北半球
当加拿大或德国是冬天时，南半球正是夏天。虽然我们的数据显示赤道以南国家在最冷月份的目击事件较少，但像巴西、澳大利亚和南非这样的国家有他们自己的萤火虫节奏。当北美在一月结冰时，世界南半球的地方正在享受炎热的夏日阳光。
这意味着如果你知道去哪里找，观赏萤火虫是一项全年都可以进行的爱好。当你的当地公园安静下来，甲虫把它们自己埋在泥土里时，萤火虫刚刚在地球的另一个地方醒来。
如何计划你自己的萤火虫观察
如果你想计划自己的时间来观看萤火虫，你不需要预订飞往世界各地的机票。你只需要注意当地的天气。
首先，了解你所在地区的温暖季节什么时候开始。萤火虫很少在空气感觉寒冷或干燥时出来。它们喜欢湿气。温和的夏雨过后温暖、潮湿的夜晚几乎总是看到它们的最佳时间。
其次，看看公民科学地图，比如Alitaptap。这些地图显示了其他人现在在哪里发现萤火虫。如果离你以南二十英里的人在八月下旬发现了Common Eastern Firefly或本地物种，如果你在天黑后走到外面，你的院子里也很有可能会有它们。
最后，记住萤火虫需要黑暗的天空来互相发信号。门廊灯、路灯和手电筒光束使它们很难看到发光的信号。当你出去观看时，关掉明亮的户外灯。给你的眼睛十分钟来适应黑暗。很快，你就会开始看到微小的火花从草丛中升起，加入一个已经重复了数百万年的季节性循环中。