Kung maglalakad ka sa labas sa isang mainit na gabi ng tag-init sa North Carolina o Kentucky, baka makakita ka ng matingkad na dilaw na kislap sa hangin. Ang mga taong gumagamit ng mapa ng Alitaptap ay nag-ulat kamakailan ng mga nakitang alitaptap sa mga lugar tulad ng Forest City at Richmond. Aktibo ang maliliit na insektong ito kapag mainit at medyo basa ang hangin. Bahagi sila ng pamilya ng alitaptap, na kilala sa siyensya bilang Lampyridae. Kapag tiningnan mong mabuti ang isa, makikilala mo ito sa ibang mga kulisap dahil sa paraan ng paglipad at pag-iinit nito.
Ang Sikat na Kislap na Hugis J
Maraming alitaptap ang kumikislap sa tuwid na linya o kaya ay sa iba't ibang tuldok. Ang Common Eastern Firefly ay gumagawa ng ibang bagay. Lumilipad ito sa hugis na parang letrang J. Nagsisimula ang insekto malapit sa lupa, lumilipad pataas habang umiilaw, at pagkatapos ay gumagawa ng matalas na kurba pataas sa dulo ng daan nito. Ang kislap ay parang matingkad na dilaw na kuwit na lumulutang sa dilim.
Ginagawa ng mga lalaking alitaptap ang paglipad na ito para mapansin ng mga babaeng nagpapahinga sa damuhan sa ibaba. Pinapanood ng babae ang kumikinang na hugis J sa hangin. Kung gusto niya ang tiyempo ng kislap, kakurap siya pabalik gamit ang sarili niyang ilaw. Ang tugon niya ay karaniwang mabilis at iisang kislap lang. Ang palitan na ito ng liwanag ang paraan para magkita ang mga alitaptap sa dilim.
Saan Sila Mahahanap
Ipinapakita ng mga datos sa Alitaptap ang mga alitaptap na ito sa mga bakuran, parke, at malapit sa mga komunidad. Gusto nila ang mga lugar na maraming berdeng damo, basang lupa, at malalapit na puno. Sa araw, hindi mo sila makikitang umiilaw. Nagpapahinga sila sa matataas na damo o sa ilalim ng mga dahon para malayo sa mga ibon at gagamba.
Pagdating ng gabi, lumalabas sila para maghanap ng pagkain at kapareha. Mas gusto nila ang mga lugar na hindi masyadong maliwanag dahil sa mga ilaw sa kalye. Kung masyadong maliwanag ang isang bakuran, nahihirapan ang mga alitaptap na makita ang senyales ng isa't isa. Malaking tulong ang pagpatay sa mga ilaw sa beranda para mahanap nila ang kanilang daan.
Ang Sinasabi ng Kanilang Presensya sa Atin
Ang pagahanap ng mga alitaptap sa iyong komunidad ay magandang senyales para sa kalikasan doon. Ibig sabihin nito ay may sapat na basa ang lupa para mabuhay at lumaki ang mga insekto. Bago sila maging lumilipad na alitaptap, ginugugol nila ang mga buwan bilang mga uod na naninirahan sa ilalim ng mga troso o sa dumi. Kailangan ng mga batang alitaptap na ito ang mga basang lugar para manghuli ng mga suso at bulate.
Kung ang isang piraso ng lupa ay sesementuhan o kaya ay lalagyan ng matatapang na kemikal laban sa insekto, mawawala ang mga suso at uod. Pag wala na ang pagkain, mawawala rin ang mga alitaptap. Kaya naman, ang makakita ng alitaptap malapit sa iyong bahay ay nangangahulugang ang iyong komunidad ay mayroon pang malulusog na bahagi ng ligaw na lupa kung saan maaaring mabuhay ang maliliit na nilalang.
Pagdaragdag ng Sarili Mong Nakita
Gumagamit ang mga siyentipiko ng mga mapa ng komunidad tulad ng Alitaptap para malaman kung saan naninirahan ang mga alitaptap taon-taon. Kapag naglagay ang mga tao ng tanda sa mapa para itala ang isang nakita, nakatulong sila sa mga mananaliksik na mapansin kung dumarami o bumababa ang mga alitaptap. Hindi mo kailangan ng mga espesyal na kagamitan para sumali. Lumabas ka lang sa isang mainit na gabi, abangan ang kumikinang na paglipad na hugis J, at ibahagi ang iyong nakita sa iba.