Ang mga salita ay maaaring magkwento bago mo pa man makita ang hayop na inilalarawan nila. Sa Pilipinas, tinatawag ng mga tao ang mga alitaptap sa pangalang ito mismo. Ang salitang iyon ay may dalang maliwanag na tunog at malinaw na larawan ng ginagawa ng mga insekto sa dilim. Kapag sinabi mo ito nang malakas, ito ay mabilis at magaan, tulad mismo ng mga insekto habang kumikislap sila sa ibabaw ng mga ilog at bukid.
Ang mga Pangalang Ginagamit Natin
Ang bawat wika ay may sariling paraan ng pag-uusap tungkol sa mga bagay na kumikinang. Sa Ingles, karaniwang sinasabi ng mga tao ang firefly o glow-worm. Ngunit ang mga pangalang iyon ay minsan ay maaaring malinlang sa iyo. Ang glow-worm ay hindi naman talaga uod. Isa itong larva ng salagubang, o isang babaeng salagubang na kailanman ay hindi nagkaabot ng mga pakpak. Gayunpaman, nananatili ang pangalan dahil ginamit ito ng mga tao sa loob ng daan-daang taon.
Tinitingnan natin ang mga kamakailang ulat ng komunidad tungkol sa Alitaptap, nakikita natin ang mga pangalan mula sa buong mundo. Sa mga bahagi ng Europa, nagtatala ang mga tagapag-obserba ng European Glow-worm. Sa Hapon, nakakakita ang mga tao ng Pyropyga alticola. Sa Hong Kong, ipinapakita ng mga rekord ang Pyrocoelia lunata. Ang bawat rehiyon ay may mga lokal na pangalan at siyentipikong pangalan na tumutulong sa mga siyentipiko na masubaybayan kung sino ang nakatira saan.
Bakit Mahalaga ang mga Pangalan
Gumagamit ang mga siyentipiko ng mga pangalang Latin upang matiyak na ang lahat ay nag-uusap tungkol sa eksaktong parehong insekto. Ang mga karaniwang pangalan ay maaaring magbago depende sa bayan o sa wika. Ang isang lambak ay maaaring tawaging firefly ang isang bug, habang ang susunod na lambak ay gumagamit ng ibang-ibang salita. Kung gagamitin lamang ng mga mananaliksik ang mga lokal na palayaw, magiging napakagulo ng mga bagay nang napakabilis.
Isipin ang Common Eastern Firefly. Itinatala ng mga tagapag-obserba ang uring ito sa mga lugar tulad ng Madison County sa Alabama, Cincinnati sa Ohio, at Kannapolis sa North Carolina. Dahil ginagamit ng mga tao ang parehong napagkasunduang pangalan, alam ng isang siyentipiko sa North Carolina at ng isang siyentipiko sa Alabama na pinag-aaralan nila ang parehong insekto.
Mga Kaugnayan sa Pamilya
Ang lahat ng mga kumikinang na insekto na ito ay kabilang sa isang malaking pamilya na tinatawag na Lampyridae. Kung sila man ay kumikislap ng maliwanag na dilaw, malambot na berde, o tuluy-tuloy na kulay-kahel na kinang, magkatulad sila ng parehong biyolohikal na pamilya. Minsan, nakakita ang isang tao ng alitaptap sa isang parke o sa isang daanan at hindi masabi ang eksaktong uri. Kapag nangyari iyon, maaaring ilista lang sa rekord ang pangalan ng pamilya, Lampyridae. Hindi iyon kabiguan. Sinasabi nito sa mga siyentipiko na naroroon ang isang miyembro ng pamilya ng alitaptap, kahit na misteryo pa rin ang eksaktong uri.
Ang agham ay tungkol sa pagpansin sa kung ano ang nawawala at kung ano pa ang kailangan nating malaman. Kung walang nagtala kung aling partikular na uri ang naninirahan sa isang tiyak na bakuran, iyon ay isang tunay na puwang. Tumutulong ang agham ng mamamayan upang punan ang mga blangkong iyon.
Kultura at Komunidad
Matagal bago nagkaroon ang mga tao ng mga flashlight o smartphone, ang mga kumikinang na insekto ay nakatawag-pansin sa tao. Lumago ang mga kuwento at kwentong-bayan sa paligid nila. Nagtaka ang mga tao kung paano nakakagawa ng liwanag ang isang bug nang hindi umiinit. Sumulat sila ng mga awit at tula tungkol sa mga tilamsik na sumasayaw sa damuhan.
Ngayon, kapag naghulog ka ng isang pin sa isang nakabahaging mapa upang mag-log ng isang nakitang insekto, sumali ka sa isang mahabang tradisyon ng mga tao na malapit na nagmasid sa gabi. Tawagin mo man silang alitaptap, glow-worm, o firefly, bahagi ka ng isang pandaigdigang komunidad na nagsubaybay sa natural na mundo. Ang bawat solong obserbasyon ay tumutulong sa mga mananaliksik na maunawaan kung saan pa namumulaklak ang mga insekto na ito at kung saan nila maaaring kailanganin ang kaunting tulong mula sa atin.