八月的晚上八点钟，天气凉爽。你正站在俄亥俄州辛辛那提一条草丛小路的边缘。太阳在一小时前就落山了。刚开始，草地看起来一片漆黑。过了一会儿，草丛里浮现出一朵小小的绿色火花。接着，高高的枫树上又闪起了一朵火花。很快，几十盏小灯在黑夜里一闪一闪地亮了起来。
突然，有人打开了强光手电筒。白色的光束像探照灯一样扫过草地。眨眼间，所有的萤火虫都停止了闪烁。草地又变得漆黑一片。那神奇的时刻消失了。
看萤火虫是夏夜里最棒的事情之一。世界各地的人们都喜欢看它们发光。这周的 Alitaptap 地图上，大家记录了从费城到香港的观察报告。不过，如果你想好好欣赏这些会发光的小甲虫，就得学会怎么看才不会打搅它们。强光、闪光灯和砰砰的脚步声都可能破坏这场精彩的演出。下面就告诉你怎么安全地观察萤火虫、在黑夜里拍照，同时还能保护这些可爱的小昆虫。
萤火虫如何在黑夜里“说话”
萤火虫是用光来互相交流的。它们能在肚子里面通过化学反应制造出光芒。这种发光方式几乎不产生热量，所以科学家称它为“冷光”。
当一只雄性萤火虫飞过草地时，它会闪烁出非常精准的信号。这就像一段秘密暗号！每种萤火虫都有自己独特的闪烁节奏。比如，美洲东部常见萤火虫（Common Eastern Firefly）经常会迅速划出一道像字母 J 一样的光弧。而雌性萤火虫就趴在下面的草丛里。如果它看到了正确的暗号，就会闪光回应说“你好呀”。
如果你用强白光照向草地，就会打断它们的对话。对萤火虫来说，白色的手电筒光就像一道刺眼的强光墙，会把同伴微弱的闪光完全遮住。当家园被白光照亮时，雄萤火虫就会停止飞行，雌萤火虫也不再回应。如果它们看不到彼此的暗号，就没办法谈恋爱，也没法为明年产卵了。
你的眼睛与“暗适应”
白光不仅会搞乱萤火虫的交流，还会破坏你自己的视力哦。
人类的眼睛可厉害啦，非常善于适应黑暗。你的眼睛里有一些叫作视杆细胞的小小感光器。当你走进黑暗的草地时，眼睛会慢慢产生一种化学物质，帮助这些小细胞在微光下看清东西。这个过程就叫“暗适应”。
暗适应是需要时间的。你的眼睛大约需要二三十分钟，才能完全适应夜空。一旦眼睛适应了黑暗，你就能看到之前漏掉的隐约小路、模糊树影，还有萤火虫发出的柔和微光。
但是，如果有人用白光手电筒或手机屏幕照你的脸，那种化学物质就会在不到一秒钟内消失！你的眼睛就得“重新启动”。你就必须在黑暗里再等上二十分钟才能重新看清。所以，保护好你的“夜视眼”，才是看到成百上千点微光的小秘诀。
红光的魔法
要是你需要照亮脚下的路，该怎么办呢？办法很简单：用红光！
萤火虫的眼睛和人类的眼睛对红光的反应很不一样。大多数萤火虫不太能看清波长较长的红光。对它们来说，柔和的红光几乎是隐形的。这样你既能看清脚下踩在哪儿，又不会吓到小虫子。
红光还能保护你自己的夜视能力呢！它不会破坏你眼睛视杆细胞里的化学物质。关掉红光后，你的眼睛依然能适应黑暗。
你不需要专门去买昂贵的红光手电筒，两分钟就能自己动手做一个。找一个普通手电筒，在玻璃镜头上贴上红色的美纹纸胶带或红色透明纸，用橡皮筋固定好就行啦。很多头灯也有自带的红光模式。记得在走进观察区之前，就先把红光打开哦。
不用闪光灯，怎样拍出萤火虫
很多人想拍下萤火虫的照片或视频，分享给朋友或者上传到 Alitaptap。不过，在夜里拍照可有些小技巧。
第一条铁律：千万不要用相机闪光灯！闪光灯是一道突然爆发的强烈白光，会吓到萤火虫，让它们不敢再发光。更糟的是，闪光灯拍出来的萤火虫照片其实很丑——强光会反射灰尘和树叶，反而让小虫子微弱的光芒彻底消失了。
相反，你可以把手机相机调到“夜景模式”。夜景模式会让相机的快门保持开启两三秒钟，这样相机就能在一段时间里慢慢收集微弱的光线。
因为快门打开的时间变长了，任何晃动都会让照片变糊。你必须让手机保持绝对静止。不要站着用手拿着手机拍，试着把胳膊肘支在木栅栏柱子上、坐在地上，或者把手机平放在一块平整的石头上。如果你有小三脚架，带上它就更棒了。
把手机对准草地，轻轻按下快门。在照片拍完之前，保持手机完全不动。很快，你就会在漆黑的背景上看到柔和的绿色光点和好看的光轨啦！
户外观赏的小礼仪
萤火虫经常聚在公园、河岸边或自然保护区里。当你去热门的观萤地点时，要记住你正在和其他观赏者以及野生小动物共享这片天地。
走在铺好的路或碎石路上。这是看萤火虫最重要的规则之一。很多种类的雌萤火虫（比如 European Glow-worm 或 Rimmed Window Firefly）都喜欢呆在靠近地面处。有些雌虫甚至没有长出能飞的翅膀，只能爬上草茎来发光。如果你离开小路踩进高草丛里，脚底就可能会踩伤雌虫或藏在里面的幼虫。
把手机屏幕调暗。在到达之前，先把手机亮度调低。如果你需要查看地图或相机设置，把屏幕朝向自己的胸口，或者用手遮一下。
用安静的户外声音说话。噪音虽然不会直接伤害萤火虫发光，但大声嚷嚷会打扰到其他野生动物，比如正在树上休息的小鸟。安静地观察，能让每个人都享受这片宁静。
记录你的夜间新发现
观察结束后，你还可以把自己的发现变成真正的科学成果呢！记录下你的位置、时间，以及萤火虫闪光的规律。
这个月，Alitaptap 社区的小伙伴们记录了马萨诸塞州的 Winter Fireflies、印第安纳州的 Little Gray Fireflies，还有巴西的 Aspisoma lineatum。每一份报告都在帮助科学家了解哪里的小虫子过得很健康，哪里需要我们去保护。
只要用好红光手电筒、关掉闪光灯、坚持走在小路上，你就能保护好这些神奇的小昆虫。下次夜间出发时，带上你的耐心，保护好你的夜视眼，一起好好享受这场奇妙的灯光秀吧！