一只欧洲萤火虫在英国汤布里奇潮湿的木头旁发出柔和的光，而一条 Aspisoma lineatum 则在巴西塞古鲁港温暖的空气中闪烁。这些时刻在世界各地同一周的秋天同时发生。萤火虫科学是一个全球性的拼图。通过观察这些甲虫出现的时间和地点，科学家可以追踪季节如何改变它们的习性。在 Alitaptap 网站上，社区科学家们分享着来自地球各个角落的观测记录。你今晚就可以加入他们，在自己家附近寻找并记录一只发光的甲虫或幼虫。
追踪世界各地的季节
地球是倾斜着转动的。因为这个倾斜的角度，地球的北半球和南半球经历着相反的季节。当加拿大和欧洲部分地区迎来凉爽的秋天时，巴西和洪都拉斯等地正处于温暖的春天。萤火虫能感受到这些温度的变化。在安大略或新罕布什尔等较冷的北方地区，像冬季萤火虫这样耐寒的生物会在空气变凉时保持活跃。同时，热带地区和南半球有着完全不同的物种，比如巴西的 Aspisoma physonotum 或洪都拉斯的 Cratomorphus signativentris，它们在不同的天气模式下茁壮成长。
季节决定了萤火虫科中每种昆虫的生命周期。有些物种以幼虫的形式在地下度过几个月，在潮湿的落叶层中捕食蜗牛。另一些物种只有在夏夜达到一定的温暖和湿度时，才会作为成虫破土而出。通过收集公民科学家提供的日期和地点，研究人员了解到温度变化如何影响这些甲虫醒来、飞行和寻找伴侣的时间。
第一步：寻找正确的微栖息地
你今晚的第一步是走到户外，找一个萤火虫或它们的近亲可能生活的地方。不要在干燥的水泥车道中间找。相反，去安静的花园边缘、一块高高的草地或者潮湿的木柴堆附近看看。
为什么这很重要？萤火虫需要水分。它们柔软的身体在开阔、多风的空气中很快就会变干。它们最喜欢的猎物，比如蜗牛和蛞蝓，也藏在潮湿的泥土和腐烂的木头里。如果你检查潮湿的圆木下面或湿润的花园床附近，你就是在寻找这些昆虫寻找食物和庇护所的地方。
第二步：静静观察，不要打扰
静静地站着，观察地面或低空的空气几分钟。如果你在一个有带翅膀的成年萤火虫飞舞的地方，注意看闪光。如果你在秋天寻找，你可能会发现一只没有翅膀的雌性萤火虫正栖息在茎上，或者是一只缓慢移动的幼虫在土壤上爬行。
如果你需要看路，请关掉手电筒或者用红色滤光片盖住它。明亮的白光手电筒会让夜行昆虫失明，并干扰它们的交流信号。让你的眼睛适应黑暗有助于你发现甲虫腹部下方特殊节段内部产生的微弱、绿黄色的化学荧光。
第三步：记录并分享你的发现
一旦你发现了一只萤火虫或发光的幼虫，花点时间写下你看到的东西。记录确切的日期、天气，以及它是栖息在叶子上还是在地上爬行。如果你拍了一张清晰的照片，你可以把你的观察结果添加到像 Alitaptap 这样的共享地图上。
每一个条目都能帮助科学家了解分布模式。当法国、俄罗斯、美国和巴西的人们在同一天记录他们当地的观测结果时，他们就创造了一个全球生物多样性的快照。你不需要昂贵的实验室设备来做真正的科学研究。你只需要好奇心、一个黑乎乎的院子，以及仔细观察分享你社区的小生物的意愿。