Le problème des pelouses trop propres
Imagine que tu marches dans la cour de ton école un matin frais d'octobre. Tu vois le jardinier souffler toutes les feuilles mortes pour les mettre dans de grands sacs en plastique. La terre est nue. Les bords sont bien nets. Pour un humain, c'est propre. Pour un petit insecte qui essaie de survivre à l'automne, c'est un désert.
Quand nous ramassons toutes les feuilles, nous enlevons plus que des déchets. Nous enlevons des maisons. Les lucioles ne naissent pas par magie les chaudes nuits d'été. Elles passent presque toute leur vie bien cachées, dans la terre et sous les plantes. Si tu veux les voir briller au retour de l'été, ton jardin doit leur offrir un endroit sûr où vivre dès maintenant.
Partout dans le monde, des gens utilisent des cartes de science participative comme Alitaptap pour noter où sont les lucioles. En octobre, des observateurs ont trouvé des vers luisants européens près de troncs d'arbres à Hanau en Allemagne et à Wisley au Royaume-Uni. D'autres ont trouvé des lucioles d'hiver près d'universités dans le Massachusetts et le Vermont. Aucun de ces insectes n'a besoin d'une pelouse parfaite pleine de produits chimiques. Ils ont besoin d'un abri, d'humidité et d'obscurité.
De quoi les insectes ont-ils besoin pour vivre ?
Pour comprendre pourquoi un jardin trop propre pose problème, il faut regarder ce dont les bêtes ont besoin pour survivre. Chaque animal a besoin de trois choses de base. De la nourriture, de l'eau et un abri pour se protéger.
Pense à ce qui se arrive quand l'herbe est coupée très court chaque semaine. La terre cuit au soleil. Elle sèche complètement. Sans humidité, les petites créatures de la terre ne peuvent pas survivre. De nombreux insectes passent des mois sous terre ou sous l'écorce en grandissant. Une larve est le stade jeune d'un insecte avant qu'il ne devienne adulte. Les larves de lucioles passent beaucoup de temps à chasser des escargots et des vers dans les endroits humides.
Si le sol est plein de désherbant ou d'anti-insectes, ces poisons tuent les escargots et les vers. Sans nourriture, les larves de lucioles meurent de faim. Si le jardin n'a que du béton ou de l'herbe sèche, elles n'ont nulle part où se cacher des oiseaux ou des crapauds affamés. Un jardin bien rangé est une maison vide sans nourriture dans le frigo.
Comment les feuilles mortes protègent les petites bêtes
Regardons de plus près ce tas de feuilles mortes que tu as balayé. Pour la plupart des gens, ce sont des déchets. Pour une larve de luciole, c'est une couverture et un supermarché.
Les feuilles mortes gardent l'humidité près de la terre. Quand elles s'accumulent, elles créent de petits espaces frais et humides en dessous. Les limaces, les escargots et les vers de terre adorent ces endroits. Comme les larves de lucioles mangent les escargots et les vers, avoir un tas de feuilles signifie avoir beaucoup à manger juste à côté. Les feuilles empêchent aussi le sol de geler trop fort en hiver.
Dans des endroits comme Quatro Barras au Brésil ou Changsha en Chine, les lucioles aiment les sols de forêt et les coins de jardin naturels. Quand les gens ramassent ou brûlent les feuilles, les insectes perdent leur abri d'hiver. Laisser les feuilles dans un coin de ton jardin est un moyen simple de faire fonctionner la chaîne alimentaire pour les bêtes de la nuit.
Éteindre les lumières extérieures
L'abri et la nourriture ne font pas tout. Les lucioles ont aussi besoin d'obscurité pour se trouver.
Imagine que tu essaies de lire un message secret écrit avec de l'encre brillante, mais qu'on t'éclaire les yeux avec une énorme lampe de poche. Tu ne verrais rien du tout. C'est ce que les lampes de porch, les lampadaires et les phares font aux lucioles. Les mâles et les femelles utilisent des éclairs précis pour se parler et trouver un partenaire. Si ta lumière reste allumée toute la nuit, elle cache leur douce lueur.
La pollution lumineuse empêche les lucioles adultes de trouver un partenaire. Parfois, les lumières vives attirent même les insectes volants vers une ampoule au lieu de les laisser dans le noir. Éteindre les lumières inutiles la nuit garde le ciel sombre. Cela donne aux lucioles une chance de se faire des signaux sans problème.
Ce que cela change pour les lucioles
Chaque petit geste dans ton jardin ou sur ton balcon compte. Tu n'as pas besoin d'une immense réserve naturelle pour aider la faune. Même un petit coin de terre laissé sauvage peut changer les choses.
commence par ne pas utiliser de pesticides sur ta pelouse. Laisse un coin du jardin pousser un peu plus avec des plantes locales. Laisse les feuilles mortes là où elles tombent au lieu de les mettre dans des sacs. Enfin, appuie sur l'interrupteur et éteins les lumières dehors quand tu vas te coucher.
Quand tu fais cela, tu ne fais pas seulement du rangement dehors. Tu construis un habitat sûr. Tu donnes aux larves de lucioles un endroit pour chasser, tu protèges les adultes, et tu fais en sorte qu'au retour de l'été, la nuit soit encore pleine d'étincelles vivantes.