Pumasok sa madilim na gubat sa gabi at baka makakita ka ng kislap ng liwanag malapit sa bulok na kahoy. Sa aming mapa sa Alitaptap, nagbahagi kamakailan ang mga citizen scientist ng isang Douglas fir glow-worm sa Fieldbrook, California, at mga European glow-worm na dahan-dahang lumiliwanag sa mga lugar tulad ng Karlsruhe, Germany. Pero minsan, ang liwanag ay hindi nagmumula sa insekto. Nagmumula ito sa kabute na tumutubo sa mamasa-masang kahoy sa sahig ng gubat.
Sa unang tingin, magkaibang-magkaiba ang kumikinang na kabute at ang alitaptap. Ang isa ay halamang-singaw na nakatanim sa lupa, at ang isa naman ay lumilipad na salagubang na may anim na binti. Gayunpaman, pareho silang may pambihirang kakayahan. Kaya nilang gawing malamig na liwanag ang mga kemikal sa loob ng kanilang katawan nang hindi umiinit. Sa aming site na Alitaptap, nagtatala ang mga tao ng mga nakitang alitaptap upang tulungan ang mga siyentipiko na malaman kung saan naninirahan ang mga kumikinang na kulisap na ito. Ang pag-alam sa iba pang kumikinang na nilalang ay tumutulong sa atin na makita kung paano gumagana ang liwanag sa buong kalikasan.
Dalawang Paraan sa Paggawa ng Malamig na Liwanag
Sa loob ng alitaptap, nangyayari ang liwanag kapag ang kemikal na tinatawag na luciferin ay nahalo sa oxygen, sa tulong ng isang enzyme na tinatawag na luciferase. Napakahusay ng reaksyong kemikal na ito. Halos lahat ng enerhiya ay nagiging liwanag sa halip na init. Kung ang buntot ng alitaptap ay sumasabog tulad ng bumbilya, iinit ito nang husto at maluluto ang kulisap. Sa halip, nananatili itong malamig kapag hinawakan.
Ang mga kumikinang na kabute ay gumagamit din ng halos katulad na trick. Umaasa rin sila sa luciferin at luciferase para lumikha ng liwanag. Pero ginagawa nila ito sa buong araw at gabi. Habang kumikislap ang alitaptap para magpadala ng senyales o maghanap ng kapareha, ang kumikinang na kabute ay naglalabas ng tuloy-tuloy at malambot na luntiang liwanag sa buong magdamag. Hindi kailangang kumurap ng kabute dahil hindi ito nakikipag-usap sa ibang kabute.
Pamumuhay sa Magkakaibang Mundo
Ginugugol ng mga alitaptap ang kanilang mga araw sa pagtatago sa matataas na damo, mga tuyong dahon, o sa ilalim ng balat ng puno. Pagdating ng gabi, ang mga uri tulad ng Common Eastern Firefly ay nagsisimulang lumipad sa mga bukid at sapa, at nagpapakita ng maliwanag na dilaw o luntiang senyales sa isa't isa. Ang kanilang liwanag ay isang gumagalaw na mensahe sa dilim.
Ang mga kumikinang na kabute ay nananatili sa isang lugar. Tumutubo sila sa mga nabubulok na kahoy, lumang tuod ng puno, at mga nahulog na sanga sa mamasa-masang gubat. Ang kanilang tuloy-tuloy na luntiang liwanag ay nagmumula sa mycelium, ang nakatagong lambat ng mga hibla sa ilalim ng lupa, at minsan sa ulo mismo ng kabute. Habang ang alitaptap ay umaasa sa paglipad upang makahanap ng mga bagong espasyo, ang kabute ay nananatiling nakakabit sa kahoy nito.
Bakit Sila Kumikinang?
Pinag-aaralan pa rin ng mga siyentipiko kung bakit lumilikha ng liwanag ang iba't ibang nabubuhay na nilalang. Para sa mga alitaptap, ang pagkislap ay karaniwang paraan ng pakikipag-usap. Ang iba't ibang uri ay may iba't ibang paraan ng pagkislap, tulad ng isang lihim na kodigo. Lumilipad ang mga lalaki at kumukurap sa tiyak na ritmo, at ang mga babae sa lupa ay kumikislap pabalik kung gusto nila ang kanilang nakikita.
Para sa mga kabute, medyo magkaiba ang dahilan. Natuklasan ng mga mananaliksik na ang mga kumikinang na halamang-singaw ay gumagamit ng kanilang liwanag sa gabi upang makaakit ng mga insekto. Ang maliliit na kulisap ay gumagapang sa kumikinang na kabute, kumukuha ng maliliit na spores sa kanilang katawan, at dinadala ito sa mga bagong kahoy. Ang liwanag ay kumikilos tulad ng isang kumikinang na billboard sa madilim na gubat, na tumutulong sa kabute na ikalat ang mga supling nito sa mga bagong tahanan.
Ano ang Kahulugan Nito para sa mga Alitaptap
Kapag tiningnan natin ang mga kumikinang na kabute at alitaptap nang magkatabi, nakikita natin ang dalawang magkaibang paraan kung paano ginagamit ng kalikasan ang malamig na liwanag para mabuhay. Ang isa ay gumagamit ng mga kislap sa hangin upang makahanap ng mga kaibigan. Ang isa naman ay gumagamit ng tuloy-tuloy na liwanag sa nabubulok na kahoy upang ikalat ang mga spores.
Ang parehong grupo ay nahaharap sa malalaking hamon sa ating modernong mundo. Ang maliwanag na liwanag sa labas mula sa mga ilaw sa daan at mga bahay ay maaaring tumabon sa mga senyales ng alitaptap, na nagpapahirap sa kanila na mahanap ang isa't isa. Kasabay nito, ang pagputol sa mga lumang gubat ay sumisira sa mga mamasa-masang kahoy kung saan lumalaki ang mga kumikinang na kabute at kung saan nanghuhuli ng mga suso ang mga uod ng alitaptap. Kapag nagtala ka ng nakitang alitaptap sa Alitaptap, tumutulong kang protektahan ang madilim at tahimik na mga tirahan na kailangan ng dalawang kumikinang na kababalaghang ito upang mabuhay.