窗外的亮光
当夜幕降临城市，成千上万的电灯就亮了起来。人行道旁亮起路灯，门廊前亮着门灯，街上到处都是闪烁的霓虹招牌。对人类来说，这些灯光帮我们在黑暗中看清路。但对野生动物来说，一切都变了。这种光污染正以惊人的方式影响着许多小动物。就像人造光会迷惑在Alitaptap上寻找伴侣的萤火虫一样，它也会迷惑远离城市公园的动物。了解光线是如何欺负其他小动物的，能让我们明白为什么保持夜晚的黑暗如此重要。
想象一下在沙滩上孵化的小海龟。几百万年来，海龟宝宝一直靠着开阔海面上的天然微光来引导它们走向大海。而今天，沙滩后面亮晶晶的路灯把它们引错了方向。小海龟没有爬向大海，反而爬向了停车场和马路。它们迷失在干旱的沙滩上，离它们需要的水越来越远。世界各地的候鸟也面临着类似的问题。许多鸟儿在夜间向南北迁徙，靠星星和月亮当地图。高大明亮的建筑物和闪闪发光的城市天际线把它们骗了。鸟儿会撞上窗户，或者围着高楼的灯光转好几个小时，直到筋疲力尽掉下来。
萤火虫每天晚上也面临着这种同样的困惑。在Alitaptap上，社区科学家们记录着从安大略省多伦多、中国台湾新北市到德国迪布利希的萤火虫出没点。无论是谁在法国发现了欧洲萤火虫，还是在马萨诸塞州看到了冬萤，光污染都会来捣乱。萤火虫的闪光是它们在黑暗中发送的求偶小信号。当明亮的街灯或门廊灯在旁边亮起时，就会把那点微弱的光芒淹没。一只寻找闪光的雄性萤火虫，在停车场强光的干扰下根本看不见对方。人造光就像一块挡住微弱烛光的亮屏幕。
夜生活的两个世界
让我们来看看两种截然不同的动物是如何应对人类灯光的。一方面，我们有黑海岸边的小海龟。另一方面，我们有欧洲萤火虫，这是一种生活在保古尔和斯特灵等地的软体甲虫。这两种动物都依靠自然光来生存。它们都是在一个真正的黑夜中进化而来的，夜里除了月亮、星星，就只有发光小虫偶尔闪烁的光芒。
以下是它们的相同点。海龟和发光甲虫都有能对光线做出反应的眼睛和神经系统。当海龟看到强光时，它的本能告诉它要向最亮的开阔地方爬去。当萤火虫看到光时，它的行为也会发生改变。但不同点在于，海龟需要穿过宽阔的地带去往特定的目的地，而亮光把它们引上了危险的旱地。萤火虫则待在当地的草地、后院或森林边缘，但强光阻断了它们的交流。海龟是被本能硬生生拖走的，而萤火虫是因为发光信号变得看不见了而被迫闭嘴。
为什么解决方法是一样的
因为问题是一样的，所以解决方法也是一样的。无论是想帮海龟爬进大海，还是帮萤火虫在黑暗中闪光，答案都是管理好我们的户外照明。科学家把这叫做保护黑夜。这并不意味着我们必须坐在完全黑暗中，而是意味着更小心地使用户外照明。
人们只需采取几个简单的步骤就能解决光污染。首先，没有人用的时候可以关掉门廊灯。其次，我们可以把户外灯直接向下照向地面，而不是让它们向四周或天空乱射。第三，我们可以用暖色调的灯泡，而不是刺眼的蓝光或白光。这些简单的改变把光留在了人类真正需要的地方，同时又给动物留出了足够导航的黑暗夜空。
这对萤火虫意味着什么
当我们关掉多余的户外灯时，我们就把家园还给了夜行生物。在Alitaptap上，地图上的每一个点都代表着有人注意到萤火虫在这个充满灯光的世界上依然坚强地活着。从马萨诸塞州发现的冬萤到亚美尼亚的发光甲虫，这些昆虫都需要黑暗的角落来繁衍生息。通过给门廊灯加上灯罩并在夜间拉上窗帘，我们帮萤火虫清空了闪光的通道。保护黑夜不仅能让世界对海龟和候鸟更安全，对萤火虫来说也是如此。