Sa mga mainit na gabi ng Agosto, lumalabas ang mga tao sa buong mundo upang manood ng mga alitaptap. Sa aming mapa ng Alitaptap, kamakailan ay nag-ulat ang mga miyembro ng Common Eastern Firefly sa Ann Arbor, Michigan, at Durham, North Carolina. Sa kabilang dako naman ng karagatan, nakakita ang mga tagamasid sa Bismark, Germany, at Choulex, Switzerland ng mga European Glow-worm na tahimik na nagpapahinga sa madilim na damuhan. Madaling isipin na sa kalangitan lamang sa gabi nababagay ang mga alitaptap.
Maliit na bahagi lang iyon ng kanilang kuwento. Ilang linggo lamang nabubuhay ang mga adult na alitaptap. Bago pa sila lumipad o kumislap sa mga puno, isa hanggang dalawang buong taon munang nakatira ang mga alitaptap sa lupa. Nagtatago sila sa loob ng basang lupa, sa ilalim ng nabubulok na kahoy, at sa ilalim ng mga laglag na dahon.
Sa ilalim ng lupa, ang batang alitaptap ay tinatawag na larva. Ang mga larva ng alitaptap ay mukhang maliliit at paitaas na gepak na insekto na may baluti. Wala silang mga pakpak, at hindi sila nakakalipad. Sa halip, gumagapang sila sa basang lupa upang maghanap ng pagkain. Masisipag silang mangaso! Ang paborito nilang kainin ay mga suso, slug, at malalambot na uod.
Para kumain ng suso, kinakagat ito ng larva ng alitaptap at nilalagyan ng espesyal na likido. Ang likidong iyon ang nagagawang malambot na sabaw sa loob ng suso. Pagkatapos, iinumin na ito ng larva. Ang isang larva ng alitaptap ay nakakakain ng napakaraming suso bago ito lumaki!
Kapag walang ligtas na tirahan sa ilalim ng lupa, hindi kailanman magiging adult na alitaptap ang isang larva. Ngayon, maraming batang alitaptap ang nahaharap sa isang malaking nakatagong panganib sa ilalim mismo ng ating mga paa.
Ang Problema sa mga Pamatay-Insekto sa Bakuran
Maraming may-ari ng bahay at nag-aalaga ng damuhan ang gustong magmukhang makinis at berdeng karpet ang kanilang mga bakuran. Para maalis ang mga hindi gustong insekto o damo, madalas silang nag-iispray ng mga kemikal na lason sa damuhan. Tinatawag ang mga ispray na ito na pesticide o insecticide.
Ginawa ang mga insecticide para pumatay ng insekto. Ang malaking problema, hindi pinipili ng mga kemikal na ispray kung aling insekto ang sasaktan. Hindi nila pinapalampas ang mga alitaptap habang ang mga lamok o uod sa damuhan lang ang tinatamaan. Kapag nag-ispray ang isang tao sa damuhan ng pamatay-insekto, ang kemikal na lason ay tumitipon agad sa ibabaw na bahagi ng lupa.
Ang ibabaw na bahaging iyon ng lupa ang mismong lugar kung saan nakatira at nanginginain ang mga larva ng alitaptap.
Kapag nadikit ang mga batang alitaptap sa mga lason sa damuhan, maaari silang mamatay nang mabilis. Kahit hindi agad mapatay ng kemikal ang isang larva, maaari nitong masira ang pagkain nito. Pinapatay ng mga pamatay-peste ang mga suso, slug, at uod sa bakuran. Kapag kumain ang larva ng alitaptap ng nalasong suso, nagkakasakit din ang larva. Kapag namatay ang lahat ng suso sa bakuran, nagugutom hanggang mamatay ang mga batang alitaptap bago pa man sila magkaroon ng mga pakpak.
Maaari ding tangayin ng ulan ang mga kemikal na ispray mula sa damo. Naglalakbay ang lason patungo sa mga kalapit na halamanan ng bulaklak, taniman ng gulay, at maliliit na ilog. Nangangahulugan ito na ang mga kemikal na ispray ay makakasama sa mga alitaptap kahit malayo sa lugar kung saan inispray ang lason.
Ang Masyadong Malinis na Bakuran ay Nagdudulot din ng Problema
Hindi lang ang mga kemikal na pamatay-insekto ang banta sa mga batang alitaptap. Ang isa pang problema ay nagmumula sa kung paano linisin ng mga tao ang kanilang mga bakuran at halamanan.
Kailangan ng mga larva ng alitaptap na manatiling basa para mabuhay. Mabilis matuyo ang kanilang malambot na katawan kapag masyadong uminit o natuyo ang lupa. Sa kalikasan, ang mga natalong dahon sa taglagas, mga nabubulok na sanga, at matataas na damo ay gumagana tulad ng basang espongha sa ibabaw ng lupa. Sinasalo ng mga dahon ang ulan at hamog. Hinarangan nila ang mainit na sikat ng araw at pinapanatiling malamig at basa-basa ang lupa. Ang basang lupang ito ay isang napakagandang tahanan para sa mga suso, uod, at mga batang alitaptap.
Kapag tinitipon ng mga tao ang bawat isang laglag na dahon, sinasalok ang lahat ng piraso ng kahoy, at pinuputol nang napakaikli ang damo linggo-linggo, nagbabago ang lupa. Ang mainit na araw ng tag-init ay direktang sumisikat sa hubad na lupa. Natutuyo ang lupa at tumitigas na parang biyak na lutong putik.
Hindi mabubuhay ang mga suso at slug sa matigas at tuyong lupa. Umaalis sila o namamatay. Kapag walang basang lupa at takip na dahon, nawawalan ang mga larva ng alitaptap ng kanilang pagkain at ng kanilang tirahan. Ang bakurang kinalmot nang malinis at ginupit nang maikli ay nagiging tila disyerto para sa mga batang alitaptap.
Kung Ano ang Ipinapakita ng Ating Mapa
Sa Alitaptap, nagtatala ang mga citizen scientist ng mga nakitang alitaptap mula sa maraming iba't ibang bansa. Ang kanilang mga ulat ay nagbibigay sa atin ng mga malinaw na petensya tungkol sa kung saan nakakaligtas ang mga alitaptap.
Halimbawa, isang tagamasid sa Macapá, Brazil, ang kamakailang nagtala ng Aspisoma lineatum malapit sa basang Amazon basin. Nakakita naman ang isa pang gumagamit ng kaparehong uri sa Asunción, Paraguay. Nakadepende ang mga alitaptap na ito sa basang lupa at makapal na halaman na nagpapanatili ng kahalumigmigan sa lupa.
Sa Wood County, Texas, nakakita ang isang gumagamit ng Alitaptap ng Pleotomus pallens. Ang mga babae ng uring ito ay hindi lumilipad. Nananatili sila malapit sa lupa, at ganap na nakadepende sa malusog na takip ng lupa. Sa Nellore, India, nagtala ang isang tagamasid ng Abscondita anceyi. Sa Calenzano, Italy, nakakita ang isang gumagamit ng Lampyris fuscata fuscata.
Sa Estados Unidos, nag-ulat kamakailan ang mga gumagamit ng Common Eastern Firefly sa mga lugar tulad ng Avondale, Pennsylvania; Urbana, Illinois; Wheeling, West Virginia; at maging sa Brooklyn Bridge Park sa New York City.
Napansin mo ba ang pagkakatulad ng mga lugar na ito? Kahit sa malalaking lungsod o abalang bayan, lumilitaw ang mga alitaptap kung saan may mga bahagi ng malambot na lupa, basang dahon, at lilim. Kapag ang mga bahaging iyon ay naisprayhan ng matatapang na pamatay-insekto o nilinis hanggang sa maging hubad na lupa, mawawala ang mga alitaptap sa mapa.
Apat na Paraan Para Makatulong Ka sa mga Alitaptap sa Inyong Bakuran
Hindi mo kailangan ng mga espesyal na kagamitan o maraming pera para protektahan ang mga alitaptap. Ang maliliit na pagbabago sa kung paano mo inaalagaan ang inyong damuhan o halamanan ay makakapagligtas ng daan-daang batang alitaptap. Narito ang apat na simpleng hakbang na magagawa mo at ng iyong pamilya ngayon.
Una, itigil ang paggamit ng mga kemikal na pamatay-insekto sa inyong damuhan. Laktawan ang mga kemikal na pamuksa ng lamok at paggamot sa uod. Kung problema ang mga lamok, subukang gumamit ng mga likas na pampatulo sa tubig para sa lamok (mosquito dunks) sa mga nakatagong tubig. Gumagamit ang mga ito ng walang panganib na bakterya na pumapatay sa mga larva ng lamok nang hindi nakakasakit sa mga alitaptap o mga insekto sa lupa.
Pangalawa, mag-iwan ng ligaw na bahagi ng damo. Hindi mo kailangang hayaang lumaki nang ligaw ang buong bakuran mo. Pumili ng maliit na lugar sa sulok sa likod o sa gilid ng bakod. Hayaan mong tumaas ang damo roon. Iwasang gupitin ang bahaging iyon sa panahon ng tag-init. Ang mataas na damo ay nagpapanatili ng basa sa lupa at nagbibigay sa mga adult na alitaptap ng ligtas na lugar para magpahinga sa araw.
Pangatlo, itago ang mga dahon ng taglagas sa inyong mga taniman. Kapag naglaglagan ang mga dahon ng puno sa taglagas, huwag mong ilagay ang lahat ng iyon sa mga plastik na bag ng basura. Magkalaykay ng isang layer ng mga dahon patungo sa mga taniman, sa ilalim ng mga puno, o sa paligid ng mga palumpong. Ang pag-iiwan ng mga tuyong dahon ay gumagawa ng mainit at basang kumot sa taglamig para sa mga larva ng alitaptap. Natutulog sila sa ilalim ng mga dahong iyon sa buong taglamig at gumigising na handang mangaso sa tagsibol.
Pang-apat, magtanim ng mga lokal na halaman at panatilihing basa ang lupa. Ang mga lokal na halaman ay may malalalim na ugat na nagpapanatili ng tubig sa lupa. Ang paglalagay ng maliit na rain garden o makapal na mulch ng kahoy ay tumutulong sa lupa na manatiling basa kahit sa mga tuyong linggo ng tag-init.
I-record ang Inyong mga Nakitang Alitaptap
Ang pag-aayos sa inyong bakuran ay isang napakagandang hakbang, ngunit makakatulong ka rin sa pamamagitan ng paggawa ng agham! Kapag nakakita ka ng alitaptap sa inyong kapitbahayan, sa isang parke, o malapit sa isang ilog, itala kung nasaan ka. Ibahagi ang iyong obserbasyon sa Alitaptap o iNaturalist.
Kapag itinala mo ang iyong mga nakita, makikita ng mga siyentipiko sa mga mapa kung saan maayos ang kalagayan ng mga alitaptap. Maikokompara nila ang mga kapitbahayan na may matinding kemikal na ispray sa mga kapitbahayan na may mga organikong bakuran at bunton ng dahon. Ang iyong mga nakita ay nagbibigay sa mga mananaliksik ng totoong ebidensya tungkol sa kung ano ang tumutulong sa mga alitaptap na mabuhay.
Sa paglaktaw sa mga kemikal na ispray, pag-iiwan ng ilang dahon sa lupa, at pagbabahagi ng iyong nakikita, nakakatulong ka na mapanatiling kumikislap ang mga alitaptap sa mga susunod pang taon.