Embun beku mulai menghiasi pinggiran daun-daun yang gugur di sepanjang Jalur Green Circle State di Stevens Point, Wisconsin. Kebanyakan orang mengira musim kunang-kunang sudah berakhir beberapa bulan lalu saat malam musim panas yang hangat berlalu. Jika kamu berjalan dengan hati-hati melewati tempat-tempat seperti Cagar Alam Schmeeckle sekarang, kamu mungkin akan terkejut mengetahui bahwa dunia serangga masih penuh kehidupan. Catatan sains warga baru-baru ini menunjukkan bahwa kunang-kunang masih terlihat di tempat-tempat dengan udara musim gugur yang dingin. Berikut adalah ulasan lebih dekat tentang apa yang terjadi di hutan dan bagaimana kamu dapat mengamati kumbang tangguh ini tanpa mengganggu ketenangan mereka.
Kunang-Kunang Tidak Semuanya Menghilang pada Bulan Agustus
Saat kebanyakan orang membayangkan kunang-kunang, mereka memikirkan malam-malam Juli yang hangat yang dipenuhi lampu kuning berkedip yang menari di atas rumput tinggi. Musim panas adalah waktu puncak bagi banyak spesies, tetapi itu bukan satu-satunya waktu serangga ini aktif. Beberapa jenis kunang-kunang tetap ada jauh setelah kerumunan musim panas masuk ke dalam rumah. Di tempat-tempat seperti Wisconsin, para pengamat telah mencatat aktivitas kunang-kunang hingga akhir Oktober. Mereka tidak berada di luar sana memancarkan sinyal terang untuk mencari pasangan seperti yang dilakukan kunang-kunang musim panas. Sebaliknya, mereka beralih ke fase siklus hidup tahunan yang berbeda. Mengetahui bahwa kunang-kunang hadir di musim gugur mengubah cara kita memandang taman dan jalur lokal kita. Kamu tidak perlu melupakan rasa ingin tahumu hanya karena cuaca menjadi sejuk dan segar.
Kunang-Kunang Cuaca Dingin Memiliki Rutinitas Berbeda
Jika kamu pergi mencari kunang-kunang akhir musim pada malam Oktober yang dingin, kamu akan melihat sesuatu yang sangat berbeda. Kamu tidak akan melihat kilatan terang menerangi kegelapan. Serangga yang berkeliaran sekarang, yang sering disebut kunang-kunang musim dingin atau anggota famili Lampyridae, berperilaku sangat berbeda dari kerabat musim panas mereka. Selama bulan-bulan yang lebih dingin, kumbang dewasa tidak mencari pasangan atau mempertunjukkan cahaya. Mereka kebanyakan bergerak perlahan, menghemat energi, dan mencari tempat aman untuk beristirahat. Ketika suhu turun mendekati titik beku, mereka bergerak lebih lambat lagi untuk bertahan hidup dari hawa dingin. Mereka sangat peka terhadap cuaca dengan cara yang baru mulai kita pahami. Mengamati mereka memerlukan kesabaran karena mereka tenang, halus, dan sangat berbeda dari serangga bulan Juli yang sibuk.
Mereka Menghabiskan Hari dengan Bersembunyi di Bawah Kulit Pohon
Ke mana kunang-kunang akhir musim ini pergi saat angin bertiup kencang dan embun beku mulai turun? Mereka tidak membuat sarang atau menggali lubang di dalam tanah. Sebaliknya, mereka mencari tempat perlindungan alami di pohon-pohon di sekitar mereka. Jika kamu mengalihkan pandangan dari tanah dan melihat lebih dekat pada kulit kayu pohon ek atau mapel yang kasar, kamu mungkin melihat satu ekor menempel erat pada kayu tersebut. Kulit kayu yang longgar memberikan pelindung yang nyaman terhadap angin dingin dan hujan lebat. Kulit kayu bertindak seperti selimut kecil yang menjaga kumbang tetap aman dari suhu beku. Ini berarti jika kamu ingin melihatnya, kamu perlu melihat batang pohon daripada menyapu jaring di rumput. Mereka menyatu dengan warna cokelat dan abu-abu kulit kayu, menjadikan mereka ahli bersembunyi di tempat terbuka.
Kunang-Kunang Dewasa Tidak Keluar Berburu Makanan Berat
Detail lain yang mengejutkan banyak orang adalah apa yang dimakan kumbang ini ketika mereka mencapai usia dewasa. Saat kunang-kunang masih berupa larva, hidup di tanah yang lembap dan serasah daun, mereka adalah pemburu yang tangguh. Mereka melacak siput dan keong, menggunakan bagian mulut khusus untuk makan. Tetapi begitu mereka tumbuh menjadi kumbang dewasa, kebiasaan harian mereka berubah sepenuhnya. Banyak kunang-kunang dewasa berhenti makan sama sekali, hidup dari energi yang mereka simpan saat tumbuh di dalam tanah. Yang lain hanya menyeruput sedikit nektar bunga atau minum tetesan embun pagi dari daun-daun. Mereka tidak berada di hutan musim gugur untuk berburu. Tujuan utama mereka sebagai orang dewasa adalah sekadar bertahan hidup pada musim tersebut, menemukan tempat yang aman untuk beristirahat, and menjaga populasi mereka tetap ada untuk tahun depan.
Kamu Bisa Menemukan Mereka Beristirahat di Siang Bolong
Hal yang paling mengejutkan tentang kunang-kunang musim gugur ini adalah kamu bahkan tidak perlu menunggu matahari terbenam untuk menemukannya. Kunang-kunang musim panas terkenal karena hanya keluar setelah gelap, bersembunyi di dalam rumput sepanjang hari. Tetapi kumbang yang ditemukan di tempat-tempat seperti Cagar Alam Schmeeckle pada akhir Oktober sering kali tetap berada di batang pohon pada siang hari. Karena mereka tidak terbang berkeliling mempertunjukkan pertunjukan cahaya malam, mereka menghabiskan jam-jam siang hari dengan beristirahat dengan tenang di atas kulit kayu. Ini membuat pengamatan kunang-kunang akhir musim menjadi aktivitas siang hari. Kamu dapat menyusuri jalur pada sore hari musim gugur yang sejuk, melihat pohon-pohon dari dekat, dan melihat kumbang beristirahat tepat di depanmu.
Saat kamu pergi untuk mengamati kunang-kunang di tempat seperti Jalur Green Circle State, ingatlah untuk menjadi tamu yang ramah di rumah mereka. Jangan pernah menarik kulit kayu yang longgar untuk melihat bagian bawahnya, karena itu adalah tempat perlindungan musim dingin mereka. Jaga tanganmu dan amati mereka di tempat mereka beristirahat. Jika kamu mengambil foto yang jelas, kamu dapat membagikan penemuanmu di peta seperti Alitaptap untuk membantu para ilmuwan melacak tempat tinggal serangga tangguh ini. Menonton makhluk liar tanpa mengganggu mereka adalah cara terbaik untuk mempelajari rahasia mereka.